Για πάνω από εκατό χρόνια, 'η πρωτοπορία' είναι η πιο επιδραστική έννοια στη σύγχρονη τέχνη. Η επίδρασή της στην ιστορία της σύγχρονης κουλτούρας είναι βαθιά. Σε αυτή την Πολύ Σύντομη Εισαγωγή, ο David Cottington εξερευνά γιατί η πρωτοπορία έχει τόση εξουσία και την τοποθετεί μέσα στο πλαίσιο της δυτικής μοντερνικότητας και της καπιταλιστικής κουλτούρας.