В периода, когато се пишат и преподават "Орнитес", Атина живее в треска от най-авантюристичната си приключение.

Летото на 415 г. пр.н.е. от Пирея тръгва най-голямата експедиционна армия, която Атина някога е събирала. Тя тръгва с най-големите, но и най-несправедливите, грабителски надежди на атиняните към Сицилия, където обаче ще бъде регистрирана най-голямата до тогава загуба за Атина, от която никога не ще се възстанови, до окончателното й разгромяване през 404 г. пр.н.е.