Cartea, unică în domeniul terapiei comportamentale cognitive, include tehnici și instrumente nu doar pentru terapeutul începător, ci și pentru cel experimentat. Cel mai renumit în domeniu, Robert L. Leahy, descrie modalitățile prin care terapeuții pot ajuta pacienții să identifice și să modifice gândurile problematice, convingerile fundamentale, precum și tiparele gândirii neliniștite, auto-criticii, căutării acceptării și furiei.

După introducere urmează 121 de tehnici utile și 123 de formulare esențiale pregătite pentru utilizare în practica clinică. În mod specific, tehnicile se referă la extragerea, evaluarea și controlul gândurilor, precum și al presupunerilor și regulilor, dar și la examinarea procesării informației și a erorilor logice.

În partea a doua, tehnicile se referă la luarea deciziilor, evaluarea gândurilor intrusive întâlnite în tulburarea obsesiv-compulsivă, tulburarea anxietății generalizate, tulburarea de stres post-traumatic, tulburarea de anxietate socială, tulburarea de panică, anxietatea legată de sănătate, tulburarea de dismorfofobie și depresie, precum și modificarea gândurilor neliniștite și a ruminațiilor.

Partea principală a cărții se încheie cu tehnici care se ocupă de percepția lucrurilor printr-o lentilă corectă, gestionarea schemelor fundamentale și tehnicile de reglare emoțională. Ultimele patru capitole sunt dedicate aplicațiilor specifice, cum ar fi examinarea și „contestarea” distorsiunilor cognitive.

Fiecare tehnică din carte este structurată pe un model constant și include următoarele: „Descriere”, „Întrebări/Intervenție”, „Exemplu/Role-play”, „Temă pentru acasă”, „Probleme posibile”, „Referire la alte tehnici relevante”, precum și formularul corespunzător pentru utilizare în sedință și/sau acasă.

Robert L. Leahy este fondatorul și directorul American Institute of Cognitive Therapy și profesor de psihologie la Departamentul de Psihiatrie al Weill Cornell Medical College.