În versiunea tradițională a istoriei colapsului Romei, "barbarii" violenți distrug "civilizația". Cu toate acestea, dintr-o altă perspectivă, aceste vechi generalizări devin o poveste înfricoșător de vie și relevantă. Alaric a crescut lângă granițele care separau teritoriul gotic de cel al romanilor. A supraviețuit deciziei împăratului de a separa copiii migranți de părinții lor. Ulterior, i-a fost refuzată cetățenia, în ciuda serviciului său în armată. Cele trei nopți de tulburări pe care le-au provocat goții în capitală în anul 410 d.Hr. - sub conducerea lui Alaric - au stârnit teamă în inimile celor puternici, dar nu fără motiv. Prin povestea lui Alaric, Douglas Boin dezvăluie moștenirea complexă și interesantă a goților în conturarea istoriei pe care credeam că o cunoaștem, dar pe care nu am imaginat-o niciodată din perspectiva lor.