Leo Strauss (1899-1973) reprezintă o figură critică în cadrul filosofiei continentale. Drumul lung al unui evreu german de la Weimar la America nu a marcat doar „trauma” Germaniei și a Europei din experiența tragică a nazismului, ci și, în perioada postbelică în SUA, într-un context academic de înalt nivel, tranziția științei politice moderne de la abordarea behavioristă la filosofia politică.

În opera sa, în centrul acestei „viraje”, se realizează o „reîntoarcere” totală la filosofia politică clasică, dreptul natural clasic și liberalismul antic. Această „a doua călătorie” a avut loc cu o oprire intermediară în iluminismul medieval, încheindu-se cu „problema lui Socrate”. Practic, „trauma” inițială a fost transpusă în „trauma” platoniciană: cum este posibil ca Atena, esența democrației, să îl execute pe Socrate?

Strauss și-a dedicat întreaga viață investigării acestei chestiuni, care reprezintă actul fondator al filosofiei politice clasice. Deși relația „traumatică” dintre filosofie și politică fusese deja plasată în anii Weimar ca „problema teologico-politică”, Strauss matur și ulterior, în faza americană a gândirii și operei sale, a pus din nou în joc toate problemele sub egida demonului socratic.