Το κύμινο (Cuminum cynimun L) είναι ένα φυλλώδες φυτό που αναπτύσσεται χαμηλά στο έδαφος στην Κίνα, την Ινδία, την Μέση Ανατολή και την περιοχή της Μεσογείου. Ο καρπός του φυτού ονομάζεται σπόρος κύμινου και είναι δημοφιλής σε όλο τον κόσμο ως μπαχαρικό. Χρησιμοποιείται ευρέως σε διάφορες διεθνείς κουζίνες όπως της Λατινικής Αμερικής, της Μέσης Ανατολής, της Βόρειας Αφρικής, της Μεσογειακής και της Ινδίας. Διατίθεται τόσο σε ολόκληρους σπόρους όσο και σε αλεσμένη μορφή.

Αναφέρεται στην Παλαιά Διαθήκη και στο κατά Ματθαίον Ευαγγέλιο. Ο Διοσκουρίδης περιγράφει το κύμινο ως καλλιεργούμενο φυτό της Μ. Ασίας και της Ν. Ιταλίας, καθώς και τις φαρμακευτικές του ιδιότητες. Τα φύλλα του αποτελούνται από νηματοειδή-τριχοειδή τμήματα, ενώ τα άνθη του είναι λευκά και εμφανίζονται στο τέλος της άνοιξης. Η συγκομιδή των σπόρων γίνεται στο χέρι, ώστε να συλλεχθούν οι καλύτεροι ποιοτικά σπόροι της παραγωγής.

Το κύμινο έχει ζεστό, γήινο άρωμα με γλυκούς και ταυτόχρονα πικρούς τόνους. Η καλύτερη γευστική απόδοση επιτυγχάνεται αφού ψηθούν ελαφρώς. Οι σπόροι κύμινου πρέπει να εντάσσονται από νωρίς στην συνταγή ώστε το μπαχαρικό να έχει τον απαιτούμενο χρόνο να απελευθερώσει τα αρώματα του. Κατά την προσθήκη του μπαχαρικού σε ζεστό ζωμό και λάδι, τα αρώματα του διασκορπίζονται και δένουν με τα υπόλοιπα υλικά της συνταγής.

Το αλεσμένο κύμινο συναντάται σε διάφορα μείγματα ως βασικό μπαχαρικό, όπως στο μείγμα κάρυ. Χρησιμοποιείται επίσης και ως καρύκευμα για να αρωματίσει σάλτσες, κιμά, φασόλια και άλλα πιάτα.

• Δοσολογία: Επειδή η γεύση του αλεσμένου κύμινου είναι πιο συμπυκνωμένη, θα χρειαστείτε μικρότερη δοσολογία.
• Για μία συνταγή που απαιτεί 1 κουταλιά σούπας κύμινο, χρησιμοποιήστε 1 1/4 κουταλιάς σπόρους κύμινου.

Προσοχή: Όλα τα παραπάνω έχουν ενημερωτικό σκοπό. Πριν χρησιμοποιήσετε οποιαδήποτε συνταγή, ζητήστε τη γνώμη του κατάλληλου επαγγελματία υγείας. Εάν λαμβάνετε φαρμακευτική αγωγή, βεβαιωθείτε ότι δεν υπάρχουν αλληλεπιδράσεις.