The Sunday Times Bestseller

Μια νέα εκτίμηση του αποικιακού παρελθόντος της Δύσης.

Μετά την διάλυση της Σοβιετικής αυτοκρατορίας το 1989, πολλοί πίστευαν ότι είχαμε φτάσει στο «Τέλος της Ιστορίας» – ότι η παγκόσμια κυριαρχία της φιλελεύθερης δημοκρατίας είχε εξασφαλιστεί για πάντα.

Ωστόσο, τώρα, η φιλελεύθερη Δύση αντιμετωπίζει σοβαρές απειλές, όχι μόνο εξωτερικές. Ιδιαίτερα στην Αγγλοσφαίρα, το κίνημα της «αποικιοποίησης» διαβρώνει την αυτοπεποίθηση της Δύσης, αναδιηγούμενο την ιστορία της ευρωπαϊκής και αμερικανικής αποικιακής κυριαρχίας ως μια σειρά ρατσιστικών, εκμεταλλευτικών και τρομακτικά βίαιων γεγονότων.

Ο Νίγκελ Μπίγκαρ δοκιμάζει αυτή την κατηγορία, απευθύνοντας κρίσιμα ερωτήματα σε οκτώ κεφάλαια: Ήταν η Βρετανική Αυτοκρατορία κυρίως καθοδηγούμενη από την απληστία και την επιθυμία για κυριαρχία; Πρέπει να μιλήσουμε για «αποικισμό και σκλαβιά» στην ίδια πρόταση, σαν να ήταν ταυτόσημες έννοιες; Ήταν η Αυτοκρατορία κατ' ουσίαν ρατσιστική; Σε ποιο βαθμό βασίστηκε στην κλοπή της γης; Περιλάμβανε γενοκτονία; Ήταν καθοδηγούμενη κυρίως από τον οικονομικό εκμεταλλευτικό στόχο; Ήταν η αποικιακή κυβέρνηση εκ των προτέρων παράνομη; Και, ήταν η Αυτοκρατορία κατ' ουσίαν βίαιη, και η βία της διαρκώς ρατσιστική και τρομοκρατική;

Ο Μπίγκαρ καθιστά σαφές ότι, όπως κάθε άλλη μακροχρόνια κρατική οντότητα, η Βρετανική Αυτοκρατορία εμπλέκεται σε στοιχεία αδικίας, μερικές φορές τρομακτική. Σε ορισμένες περιπτώσεις ήταν ενοχοποιημένα ανίκανη και προεδρεύει σε στιγμές φρικτής τραγωδίας.

Παρόλα αυτά, από τις αρχές του 1800, η Αυτοκρατορία δεσμεύτηκε να καταργήσει το σκλαβοπάζαρο στο όνομα μιας χριστιανικής πεποίθησης για την βασική ισότητα όλων των ανθρώπων. Κατέστειλε τη χρόνια διακρατική πολεμική, άνοιξε τις τοπικές οικονομίες στις ευκαιρίες της παγκόσμιας αγοράς, μετρίασε τις επιπτώσεις της αναπόφευκτης εκσυγχρονισμού, καθόρισε το κράτος δικαίου και φιλελεύθερους θεσμούς όπως ο ελεύθερος τύπος, και ξοδεύτηκε για να νικήσει τις φονικά ρατσιστικές ναζιστικές και ιαπωνικές αυτοκρατορίες στον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο.

Ως εγκυκλοπαιδικό στην ιστορική έκταση και εις βάθος αναλυτικό, το Colonialism προσφέρει μια ηθική έρευνα στο αποικιακό παρελθόν, αμφισβητώντας τις βλαβερές ψευδαισθήσεις και βοηθώντας έτσι να ανανεωθεί η πίστη στο μέλλον της Δύσης.

Σελίδες: 480, Διαστάσεις: 12.9x12.9cm