Η Μάχη του Dybbøl, 1864. Οι Πρώσοι στρατιώτες καταλαμβάνουν ένα προκεχωρημένο φυλάκιο στο νότο της Δανίας. Η σύγκρουση αφορά τον έλεγχο του Δουκάτου του Schleswig, που πρόσφατα προσαρτήθηκε από τη Δανία, προκαλώντας ανησυχία στους κυρίως γερμανόφωνους κατοίκους του. Οι Δανοί στρατιώτες επιχειρούν να αμυνθούν, αλλά καταβάλλονται από την ισχύ της πρώσικης επίθεσης.

Παρόλο που η σύγκρουση αυτή δεν έχει στρατηγική σημασία, προμηνύει τις ίδιες δυνάμεις που, πενήντα χρόνια αργότερα, θα διαλύσουν την Ευρώπη. Η νίκη της Πρωσίας δεν θα αναζωογονήσει μόνο τον αναδυόμενο μιλιταρισμό της, αλλά θα την βοηθήσει να διεκδικήσει την ηγεσία της νέας Γερμανικής Αυτοκρατορίας.

Δεδομένο σε πλούσιο λεπτομέρεια μέσα από μαρτυρίες πρώτης γραμμής, το έργο του Tom Buk-Swienty για τη σύγκρουση του Schleswig αφηγείται την ιστορία αυτού του καθοριστικού πολέμου. Το 1864 δείχνει πώς μια μικρή περιφερειακή σύγκρουση προμήνυσε την πορεία της διπλωματίας που οδήγησε στον Πρώτο Παγκόσμιο Πόλεμο και προετοίμασε σφοδρά το μέλλον της βιομηχανικής πολεμικής. Αλλά κυρίως, μέσα από τις ανθρώπινες λεπτομέρειες, από συγκινητικές επιστολές μεταξύ συζύγων έως καρδιοχτύπες ατομικές ιστορίες απώλειας, το 1864 είναι ένα καθηλωτικό, επικό ανθρώπινο δράμα που δείχνει τον αντίκτυπο που έχουν όλοι οι πόλεμοι στους στρατιώτες, στις οικογένειες και στους ατομικούς άνδρες και γυναίκες που πρέπει να ζήσουν τις πραγματικότητές τους.