Το "City of Light, City of Shadows" του Mike Rapport μας μεταφέρει στην εποχή της Belle Époque, μια χρυσή εποχή πολιτιστικής άνθησης και πολιτικής προόδου, μεταξύ της επαναστατικής δεκαετίας του 1870 και της κήρυξης του πολέμου το 1914. Η μοντέρνα γαλλική πρωτεύουσα διαμορφώθηκε με εντυπωσιακά μνημεία όπως ο Πύργος του Άιφελ και η Βασιλική του Σακρέ-Κέρ. Αλλά πίσω από την κομψή βιτρίνα, η Παρίσι βρισκόταν σε πόλεμο με τον εαυτό της, καθώς η Belle Époque ήταν επίσης μια εποχή κοινωνικών και θρησκευτικών αναταραχών, καθώς και αγώνων για την απελευθέρωση των γυναικών. Εξελίξεις όπως το πρώτο αυτοκίνητο στους δρόμους και οι πρώτοι σιδηρόδρομοι του Μετρό συνδυάζονται με έντονες ανησυχίες και τάσεις, καθώς οι αντιδραστικές δυνάμεις αποκαλύπτονταν μέσα από νέα μέσα μαζικής ενημέρωσης, όπως η υποθέση Ντρέιφους, τονίζοντας το σκοτεινό πρόσωπο του γαλλικού αντισημιτισμού. Η αφήγηση διαπνέεται από τις φωνές σπουδαίων προσωπικοτήτων της εποχής, όπως ο Émile Zola, η Marguerite Durand, ο Nguyễn Trọng Hợp και ο Jean Jaurès, προσφέροντας ένα εξαιρετικό μωσαϊκό ιστοριών μεγαλείου και πόνου, χαράς και αγωνίας στην πόλη του φωτός.