Η εντυπωσιακή ιστορία του χαρτογραφικού αριστουργήματος—του βενετσιάνικου mappa mundi—που επαναστάτησε την αντίληψη μας για τον κόσμο. Το 1459, ένας βενετσιάνικος μοναχός ονόματι Φρά Μάουρο ολοκλήρωσε έναν καταπληκτικό χάρτη του κόσμου. Με διάμετρο επτά ποδιών, ο mappamundi του Φρά Μάουρο είναι ο παλαιότερος και πιο ολοκληρωμένος μεσαιωνικός χάρτης που έχει επιβιώσει μέχρι σήμερα. Στην εποχή του, αυτός ο πρωτοποριακός χάρτης παρείχε την πιο λεπτομερή περιγραφή του γνωστού κόσμου, ενσωματώνοντας ακριβή παρατήρηση και γεωγραφική πραγματικότητα, προτρέποντας τους θεατές να δουν τη γη και το νερό όπως πραγματικά υπήρχαν. Ο χάρτης του Φρά Μάουρο ήταν ο πρώτος στην ιστορία που έδειξε ότι ένα πλοίο μπορούσε να κάνει τον γύρο της Αφρικής, και ότι η «Θάλασσα» της Ινδίας ήταν στην πραγματικότητα ένας ωκεανός, επιτρέποντας την επέκταση του διεθνούς εμπορίου σε όλο τον κόσμο. Η αναγνωρισμένη ανθρωπολόγος Μέρεδιθ Φ. Σμαλ αποκαλύπτει πώς ο mappamundi του Φρά Μάουρο μετέτρεψε την χαρτογραφία σε επιστήμη και όχι σε πρακτική βασισμένη στη θρησκεία και τους αρχαίους μύθους. Το «Εδώ Ξεκινά η Σκοτεινή Θάλασσα» ζωντανεύει το αριστούργημα του Φρά Μάουρο ως ένα έργο τέχνης και ένα παράθυρο στη βενετσιάνικη κοινωνία και κουλτούρα. Στους ιστορίες που αφηγείται από αυτή τη θεμελιώδη κομβική σημείο της σύγχρονης χαρτογραφίας, η Σμαλ παίρνει τον αναγνώστη σε ένα συναρπαστικό ταξίδι καθώς εξερευνά την ανθρώπινη παρόρμηση να βρούμε το δρόμο μας. Το «Εδώ Ξεκινά η Σκοτεινή Θάλασσα» είναι μια συναρπαστική μαρτυρία για την αναμφισβήτητη επίδραση που είχε ο Φρά Μάουρο και ο mappamundi του τα τελευταία πέντε αιώνες και συνεχίζει να έχει σημασία και σήμερα.