LONGLISTED FOR THE BAILLIE GIFFORD PRIZE 2023

Από τον συγγραφέα του Apollo's Angels, η πρώτη μεγάλη βιογραφία της προσωπικότητας που εκσυγχρόνισε τον χορό: ένα οικείο πορτρέτο του ανθρώπου πίσω από τη μυθολογία, σε έναν ζωντανό καμβά του αιώνα που τον διαμόρφωσε.

Η ριζοσπαστική προσέγγιση του Balanchine στη χορογραφία επανεφηύρε την τέχνη του χορού και τα πλούσια, ελκυστικά μπαλέτα του τον έκαναν έναν διαρκή θρύλο. Σήμερα, σχεδόν τριάντα χρόνια μετά τον θάνατό του, ο άνθρωπος είναι τόσο σεβαστός που τα μυστήρια της βιογραφίας του συχνά παραβλέπονται. Ποιος ήταν ο George Balanchine;

Γεννημένος στη Ρωσία υπό τον τελευταίο τσάρο, ο Balanchine βίωσε τις ταραχές του Α' Παγκοσμίου Πολέμου, τη Ρωσική Επανάσταση, την εξορία, τον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο και τον πολιτιστικό Ψυχρό Πόλεμο. Ήταν μέρος της ρωσικής μοντερνιστικής στιγμής, βασικός παίκτης στο Παρίσι τη δεκαετία του 1920 και στη Νέα Υόρκη επανάστασε το μπαλέτο, φέρνοντάς το στο προσκήνιο του μοντερνισμού και καθιστώντας το σοβαρή και δημοφιλή τέχνη.

Οι επιρροές του ήταν πολυάριθμες. Θεωρούσε τον εαυτό του Γεωργιανό, αλλά δεν πάτησε το πόδι του στην προγονική του πατρίδα μέχρι που ήταν πενήντα ετών. Επηρεάστηκε βαθιά από την ψυχρή μεγαλοπρέπεια και την αισθησιακή ομορφιά της Ορθόδοξης Εκκλησίας, αλλά εξίσου απορρόφησε τους νέους ρυθμούς και τα βήματα χορού που προέρχονταν από το Χάρλεμ τη δεκαετία του 1930. Συνεργάστηκε ευρέως, με προσωπικότητες όπως οι Diaghilev και Stravinsky.

Ως άνθρωπος των μούσων, ο Balanchine παντρεύτηκε πέντε φορές, πάντα με νεαρές χορεύτριες, και καταναλώθηκε από πολλές άλλες αγάπες ενδιάμεσα. Οι δυσκολίες της ζωής του - προσωπικές απώλειες, περιόδους κακής υγείας, εξουθενωτική μοναξιά και σκοτεινές διαθέσεις απελπισίας - αντηχούν στους χορούς του, οι οποίοι μιλούν τόσο συγκινητικά για την αγάπη και την απώλεια, και παρόλα αυτά οι πλήρεις συνέπειες για την τέχνη του παραμένουν ανεξερεύνητες.

Τώρα, για πρώτη φορά, κοιτάμε πέρα από τον μύθο του "Mr B" - τη μάσκα που ο ίδιος ο Balanchine βοήθησε να δημιουργηθεί - για να δούμε τον "Mr B", τον άνθρωπο.

Σελίδες: 784, Διαστάσεις: 14.9x14.9cm