Η ανησυχητική ιστορία της βρετανικής και ευρωπαϊκής αριστοκρατίας - από τον Argyll μέχρι τον Wellington και από τον Byron μέχρι τον Tolstoy. Ιστορίες τρέλας, φόνων, δυστυχίας, απληστίας και σπατάλης. Από τα θέατρα της Regency, στα οποία οι νέοι ευγενείς πήγαιναν απλώς για να προσβάλουν κάποιον και να προκαλέσουν μια μονομαχία που θα μπορούσε να ενισχύσει τη φήμη τους, μέχρι τις πολυτελείς λέσχες τυχερών παιχνιδιών που αναδύονταν γύρω από το St James' τον δεκαοστό έκτο αιώνα, οι συχνά παράλογες ενέργειες των αριστοκρατών. Ένας Άγγλος ευγενής του δέκατου ογδόου αιώνα έπρεπε να έχει αυτό που ονομαζόταν 'bottom', μια ναυτική μεταφορά που αναφερόταν στη σταθερότητα. Η συμμετοχή σε μια μονομαχία ήταν μια γενναία δήλωση ότι είχατε 'bottom'. Ο William Petty, δεύτερος κόμης του Shelburne, σίγουρα είχε 'bottom', αν και όχι μια πλήρη σειρά όρχεων μετά τη μονομαχία του με τον συνταγματάρχη Fullarton, βουλευτή του Plympton. Και οι δύο άνδρες αστόχησαν στην πρώτη τους βολή, αλλά ο συνταγματάρχης πυροβόλησε ξανά και πυροβόλησε τον δεξί όρχι του Shelborne. Παρά τον τραυματισμό του, ο Shelborne εκτόξευσε τη δεύτερη βολή του στον αέρα. Όταν ρωτήθηκε πώς είναι, ο τραυματίας κόμης παρατήρησε ψύχραιμα το τραύμα του και είπε: 'Δεν νομίζω ότι η Lady Shelborne θα είναι χειρότερη γι' αυτό.' Οι χαρακτήρες περιλαμβάνουν τον απολυταρχικό, μεθυσμένο και εξαιρετικά εκρηκτικό Δανό αστρονόμο Tycho Brahe, ο οποίος σήμερα θυμάται όσο για τη λαμπρή επιστημονική του καριέρα όσο και για την ικανότητά του να εμπλέκεται σε παράξενα περιστατικά, όπως ο θάνατός του από ρήξη της ουροδόχου κύστης. Ο Μάρκης του Queensberry, ένας ψυχοπαθής που, σε ένα πολυτελές ατμόπλοιο στη Βραζιλία, σε καβγά με άλλο επιβάτη για τη διαφορά μεταξύ εμού και στρουθοκαμήλου, τον έριξε αναίσθητο. Και ο Thomas, δεύτερος Βαρόνος Lyttelton, ένας γεωργιανός κλέφτης ακριβώς από την κεντρική σκηνή, ο οποίος χρωστούσε τεράστια ποσά από τυχερά παιχνίδια, αγωνίστηκε σε μονομαχίες, συχνά επισκέπτονταν οίκους ανοχής και υπέκυψε σε εθισμό σε ναρκωτικά και αλκοόλ. Συχνά, τέτοιοι κλέφτες θα εστάλησαν γρήγορα σε μια Μεγάλη Περιήγηση στην ελπίδα ότι τα ταξίδια θα φέρουν ωριμότητα. Σπάνια το έκαναν.