Το κρεμμύδι (επιστημονική ονομασία Allium cepa) ανήκει στην οικογένεια των Λειριοειδών (Liliaceae). Υπάρχουν 4 βασικοί τύποι κρεμμυδιού:

• ξηρά κρεμμύδια
• φρέσκα κρεμμύδια
• μίνι κρεμμύδια
• πράσινα κρεμμύδια

Τα ξηρά κρεμμύδια έχουν σκούρο χρώμα, χοντρή φλούδα και πιο πικάντικη γεύση, ενώ τα φρέσκα κρεμμύδια είναι πιο ανοιχτού χρώματος με λεπτότερη φλούδα και ήπια γεύση. Το χρώμα των κρεμμυδιών μπορεί να είναι λευκό, κίτρινο ή κόκκινο, ενώ το σχήμα του βολβού είναι σφαιρικό ή πεπλατυσμένο.

Ιστορικά, το φυτό ήταν γνωστό σε αρχαίους πολιτισμούς και στους Αιγυπτίους θεωρείτο σύμβολο του Σύμπαντος, με φαρμακευτικές ιδιότητες.

Ιδιότητες:

Είναι πλούσιο σε φυτοχημικές ουσίες, όπως δισουλφίδια και τρισουλφίδια, που ευθύνονται για τη χαρακτηριστική του μυρωδιά, τις αντιμικροβιακές και αντικαρκινικές του ιδιότητες. Θεωρείται ασπίδα προστασίας ενάντια στον καρκίνο σε συνδυασμό με τον κουρκουμά, καθώς και φυσικός ρυθμιστής του σακχάρου. Περιέχει φλαβονοειδή, όπως η κουερσετίνη, με ισχυρή αντιοξειδωτική δράση, και έχει υψηλή περιεκτικότητα σε φυτικές ίνες.

Χρήση:

Τα κρεμμύδια χρησιμοποιούνται ευρέως στη μαγειρική και τη βιομηχανία κονσερβοποίησης. Η σκόνη κρεμμυδιού χρησιμοποιείται ως υποκατάστατο του ωμού ή του ξερού κρεμμυδιού.