Nach dem Zweiten Weltkrieg hat der Weg zur europäischen Einigung zu einem Wettlauf um die Bestimmung der europäischen Identität geführt. Die vagen Grenzen – natürlich, kulturell, sprachlich – erlauben nicht die Herausbildung eines gemeinsamen Merkmals, das alle Nationen Europas verbindet.

Albert S. Lindemann betrachtet die Geschichte des Kontinents durch die Linse der europäischen Identität – vom Gefühl der „natürlichen“ Überlegenheit des 19. Jahrhunderts bis zu dem unbestimmten Bestreben nach Selbstbestimmung zu Beginn des 21. Jahrhunderts. Seine originelle Erzählung, die von den Folgen der Niederlage Napoleons in der Schlacht von Waterloo ausgeht, führt den Leser durch das moderne Europa und dokumentiert den Aufstieg seiner Macht, den Wohlstand, die imperialistischen Tendenzen, die Selbstzerstörung der beiden Weltkriege und die stürmischen Entwicklungen nach dem Ende des Kalten Krieges.

Die Vorteile, die die Studie von Albert S. Lindemann außergewöhnlich interessant und attraktiv machen, sind nicht nur die klare und prägnante Sprache, der Sinn für Humor und die Nüchternheit des Autors, sondern vor allem der frische Blickwinkel, mit dem er die letzten zwei Jahrhunderte der Geschichte Europas neu verhandelt.

Jakob D. Michailidis, stellvertretender Professor für Neuere und Zeitgenössische Geschichte an der Aristotle-Universität Thessaloniki. Er vereint die Erzählung politischer Ereignisse mit der Beschreibung der geistigen, kulturellen und sozialen Veränderungen in Europa von der Französischen Revolution bis heute. Peter C. Caldwell, Rice University.