Στην κορύφωση της δύναμής του, γύρω στο 660 π.Χ., η ασσυριακή αυτοκρατορία, με επίκεντρο τον βόρειο Ιράκ, ασκούσε κυριαρχία από την Αίγυπτο έως το Ιράν. Αυτή η εκτενή περιοχή διοικούνταν από μια σειρά βασιλιάδων που προήγαγαν τη δύναμή τους μέσω της κατασκευής εξαιρετικών παλατιών, διακοσμημένων με εξαιρετικά γλυπτά που απεικόνιζαν βασιλικές τελετές, μάχες και κυνηγετικές δραστηριότητες. Ιδρυμένη από στρατιωτική δύναμη, η αυτοκρατορία άνθισε υπό τη διοίκηση που μετέφερε δεκάδες χιλιάδες ανθρώπους για να υπηρετήσουν το κράτος, καθώς και υπό τη καθοδήγηση μελετητών που ερμήνευαν τη θεία βούληση. Αυτό το βιβλίο αναλύει την ιστορία της Ασσυρίας μέσα από το πρίσμα της βασιλικής της οικογένειας και των αξιωματούχων που παρήγγειλαν τα υπέροχα κτίρια, την τέχνη και τη λογοτεχνία της, και που έθεσαν τις βάσεις για τις μετέπειτα αυτοκρατορίες της Βαβυλώνας και της Περσίας.