Planck stellte 1885 die Vorhersage auf, dass die Definition „Energie ist die Fähigkeit, Arbeit zu leisten“ in zwanzig Jahren nicht mehr gelten würde, da sie nicht mit dem 2. Hauptsatz der Thermodynamik übereinstimmt. Seitdem sind etwa einhundertvierzig Jahre vergangen, und diese Definition bleibt nach wie vor die gebräuchlichste Definition für Energie, trotz der Tatsache, dass in den letzten fünfzig Jahren viele Veröffentlichungen in renommierten Zeitschriften zur Unterrichtsphysik häufig das Thema der Unvereinbarkeit mit dem 2. Hauptsatz der Thermodynamik wieder aufgreifen.

Entsprechend zeigte Newton 1687 in seinem berühmten Werk Philosophiae Naturalis Principia Mathematica, dass Druck nur in Flüssigkeiten Sinn macht, und kam zu den Beziehungen der Hydrostatik sowie zur Interpretation des hydrostatischen Paradoxons, indem er die von ihm gegebene Definition für Flüssigkeiten und sein 3. Gesetz anwendete. Dennoch scheint sein Werk bis heute ignoriert zu werden, da Druck in Lehrbücher mit Beispielen aus Feststoffen eingeführt wird.

Obige Punkte sind zwei von dem, was der Autor als „Ursünde der Physikbücher“ bezeichnet. In dem Buch untersucht der Autor kritisch einige der verbreitetsten "Ursünden" der physikalischen Ausbildung. Acht der zehn Kapitel des Buches konzentrieren sich auf solche wiederholten Fehler und Missverständnisse, die weltweit in Physikbüchern auftreten.

Die verbleibenden zwei Kapitel beantworten wichtige Fragen, die häufig im Lehrplan ausgelassen werden, wie: „Was entspricht auf mikroskopischer Ebene der Potentialdifferenz zwischen zwei Punkten eines elektrischen Kreises?“ Die Anregung für viele Teile des Buches kam von Fragen von Schülern, Studierenden oder Lehrern und von Zweifeln, die während der Vorbereitung auf den Unterricht auftraten.

Das Ziel des Buches ist es, zur Schaffung von Überlegungen und zur Einleitung von Diskussionen beizutragen, die möglicherweise zu Änderungen in den Schulbüchern der Physik führen können. Ein solches Beispiel ist die Diskussion, die in einem Netzwerk von Lehrern stattfand und schließlich zur Streichung von Abschnitten und Übungen aus dem Lehrstoff der Klasse 13 führte, die fälschlicherweise auf das Bernoulli-Gesetz verwiesen.