Mi-a explicat că „PALIKARI” a fost realizat din rășină de el și prietenii săi, bazat pe imagini și fotografii aduse de turiști și camionagii din Grecia. Cred că este clar influențat de „Armătolul” lui Carl Haag de la Muzeul Benaki. Matrița care a fost creată a fost vândută unei companii grecești care însă s-a închis, iar matrița unică s-a pierdut pentru totdeauna. Au păstrat doar o copie, aceea pe care o avea în vitrină. A acceptat să mi-o vândă la un preț rezonabil, mai ales pentru că înțelegea că o apreciam și o doream.

De atunci a început o colaborare între noi, în care el realiza și eu plăteam. Asta a durat ani de zile. Am cumpărat de la el multe figurine unice de 120 de milimetri. A eșuat, deși a încercat, să mă facă modelist și să mă învețe să vopsesc soldăței. Cu toate acestea, am continuat să colecționez soldăței de atunci.

În 2015, când m-am întors în Belgia, din păcate, magazinul se închisese. Nu mai pot găsi figurine de 120 de milimetri, dar acum colecționez tot ce îmi satisface criteriile estetice și istorice. Și asta este ceea ce am decis să împărtășesc cu voi.

Michalis Kostarakos
General (r.)

Când am început această colaborare pentru cartea pe care o țineți în mâini, cu regretatul General Kostarakos, nu mi-am putut imagina că voi fi nevoit să o finalizez, să scriu singur introducerea cărții și să mă ocup de publicarea ei, dar și să o prezint singur, fără prezența Comandantului. Din păcate, Generalul a plecat de la viață prematur, iar eu am acum obligația morală, față de memoria lui, să predau familiei sale și cititorilor, în cea mai bună manieră posibilă, opera pe care el a început-o și care se referea la marea sa colecție de soldăței și la conexiunea acestei colecții cu mitologia și istoria mondială.

Am îmbrățișat o mare responsabilitate și am reușit să nu las opera Generalului să se piardă în vasta expanție a internetului. Sper că de acolo de unde se află, ne vede și este mulțumit de rezultatul final al cărții. Și eu simt acum că pot să privesc cerul și să-i spun: Comandante, misiunea s-a îndeplinit!

Nikolaos Pitsolis
General locotenent (r.)