Am Fuß des Berges Helikon in Böotien, irgendwann Mitte des 8. Jahrhunderts v. Chr., lebt Hesiod, der älteste Dichter der antiken griechischen Welt, zusammen mit Homer. Er gilt als der Begründer des griechischen theologischen Denkens und ist der erste, der moralische Konzepte wie Hoffnung, Gerechtigkeit und Hybris in seiner Poesie eingeführt hat.

Seine epischen Gedichte wurden von der mündlichen ionischen Tradition der daktylischen Hexameter beeinflusst. Nur drei sind unversehrt erhalten geblieben, andere nur in Fragmenten. Hesiods ältestes Gedicht, Theogonie, erzählt von der Schöpfung der Welt und der Götter, die aus der Nacht, dem Meer und der Vereinigung von Erde und Uranus hervorgehen.

Werke und Tage ist ein Hymnus auf Zeus, den mächtigen und gerechten Vater der Olympier. Das dritte Werk, das üblicherweise Hesiod zugeschrieben wird, ist Der Schild des Herkules, das den Kampf zwischen Herkules und Cycnus erzählt und den Schild des thebanischen Helden beschreibt.