Citronella este o plantă endemică din Asia de Sud-Est, în principal în Thailanda, Java, Sri Lanka, India și Noua Guinee. Aparține familiei de plante Cymbopogon, cu specia principală Cymbopogon Nardus, care provine din Ceylon. Pentru uleiul său esențial, citronella este cultivată pentru utilizare în insectifuge, săpunuri și lumânări.

Uleiul esențial de citronella se obține prin distilarea plantei și are un parfum proaspăt, botanic, lemnos, cu aromă intensă de lămâie. Are o acțiune importantă de respingere a insectelor și proprietăți medicinale remarcabile.

• Aldehide terpenice (citronelală) și alcooli (geraniol, citronelol) sunt moleculele principale ale compoziției sale chimiotipice.
• Molecule active cu acțiune antiinflamatoare, antiseptică și tonică.
• Aroma caracteristică de lămâie se datorează citronelalei.