Florentino Ariza ist ein junger Mann, der sich wahnsinnig in Fermina Daza verliebt. Sie, von ihrer Familie unterdrückt und nicht wissend, was es bedeutet, verliebt zu sein, heiratet den angesehenen Arzt Juvenal Urbino. Die Jahre vergehen, Florentino hat verschiedene Beziehungen, aber er konnte die Liebe zu Fermina nie überwinden. Schließlich vereint sich das Paar, alt und fast 80 Jahre alt, nach 51 Jahren, 9 Monaten und 4 Tagen, genau so vielen Jahren, wie diese Liebe zählt.