Povestirile lui Esop au fost adunate pentru prima dată în secolul al IV-lea î.Hr. de către Demetrios din Falero, dar nu toate s-au păstrat până astăzi.

Ulterior, însă, același lucru a fost făcut de mulți alți autori antici, fiecare adaptând o parte semnificativă din acestea, iar din acest motiv există mai multe variații ale aceleași povești. Astfel, nu suntem siguri de autenticitatea tuturor.

Originalitatea lui Esop constă atât în faptul că de obicei face animalele să vorbească, oferind astfel lecții oamenilor, cât și în moralitățile care, de regulă, sunt pertinente și fac referire la viața noastră de zi cu zi.