Hellenistische Geschichte. Der Historiker Polybios (ca. 200–118 v. Chr.) wurde in eine führende Familie in Megalopolis im Peloponnes (Morea) geboren und diente der Achäischen Liga über viele Jahre hinweg in Waffen und Diplomatie, stets eine Allianz mit Rom favorisierend. Von 168 bis 151 v. Chr. war er in Rom als Geisel genommen, wo er Freund von Lucius Aemilius Paulus und seinen beiden Söhnen, insbesondere Scipio Aemilianus, wurde, deren Feldzüge, einschließlich der Zerstörung Karthagos, er später begleitete.

Spät in seinem Leben wurde er ein vertrauenswürdiger Vermittler zwischen Griechenland und den Römern; er half bei den Diskussionen, die dem endgültigen Krieg mit Karthago vorausgingen; und nach 146 v. Chr. wurde er von den Römern mit den Details der Verwaltung in Griechenland betraut.

Das Gesamtanliegen von Polybios ist, wie und warum die Römer ihre Macht ausbreiteten. Der Hauptteil seiner Geschichte umfasst die Jahre 264–146 v. Chr. und beschreibt den Aufstieg Roms, die Zerstörung Karthagos und die endgültige Herrschaft über die griechische Welt. Es ist ein großartiges Werk: präzise, nachdenklich, weitgehend unparteiisch, basierend auf Recherchen und voller Einsichten in Bräuche, Institutionen, Geographie, Ursachen von Ereignissen und den Charakter der Völker.

Es ist eine lebenswichtige Errungenschaft von höchster Bedeutung, obwohl der unvollkommene Zustand, in dem alle bis auf die ersten fünf der ursprünglich vierzig Bücher erhalten sind. Für diese Ausgabe wurde die hervorragende Übersetzung von W. R. Paton, erstmals veröffentlicht im Jahr 1922, gründlich überarbeitet, der griechische Text von Büttner-Wobst korrigiert sowie Erläuterungskommentare und eine neue Einleitung hinzugefügt, die alle auf der neuesten Forschung basieren. Die Ausgabe der Loeb Classical Library von Polybios erscheint in sechs Bänden.