Die Forschung in den Sozialwissenschaften basiert auf vielen unterschiedlichen Traditionen, wobei die grundlegendste der Unterschied zwischen qualitativer und quantitativer Forschung ist. Dieser Unterschied bestimmt gewissermaßen die Struktur dieses Buches und die Art und Weise, wie verschiedene Forschungsfragen sowie Forschungsmethoden angegangen werden.

Das Buch ist in vier Teile gegliedert. Im ersten Teil werden grundlegende Ideen zur Natur der Forschung in den Sozialwissenschaften analysiert. Im zweiten Teil wird die quantitative Forschung behandelt, wobei der Schwerpunkt vor allem auf Übersichtsarbeiten liegt. Ebenso werden im dritten Teil Aspekte der qualitativen Forschung erläutert.

Es ist interessant, dass sowohl im zweiten als auch im dritten Teil Fragen wie Stichprobenauswahl, Beobachtung, Interview und Datenanalyse behandelt werden und die unterschiedlichen Vorgehensweisen bei diesen Themen in der qualitativen und quantitativen Forschung hervorgehoben werden.

Abschließend werden im vierten Teil die Mixed-Methods-Ansätze analysiert und nützliche Vorschläge für das Schreiben einer Forschungsarbeit präsentiert.