Sărbătoarea Anului Nou la curtea regelui Arthur este întreruptă de apariția unui Gigant Verde gigantic, strălucitor pe cal. El provoacă pe oricare dintre oamenii lui Arthur să-l decapiteze, cu condiția ca, dacă supraviețuiește, să poată răspunde la lovitură înapoi după un an.

Sir Gawain acceptă provocarea și decapitează cavalerul - dar războinicul misterios păcălește moartea și dispare, purtându-și capul cu el. Iarna următoare, Gawain se pune în drumul său pentru a găsi Cavalerul în ținuturile sălbatice din Nord și pentru a-și respecta partea din înțelegere.

Una dintre cele mai mari capodopere ale poeziei din Engla Medievală, Sir Gawain și Cavalerul Verde combină magic elemente de poveste de basm și saga heroică cu parada, cavalerismul și dragostea curtenescă din romantismul medieval.