„In GENESIS erlaubte meine Kamera der Natur, zu mir zu sprechen. Und es war mein Privileg, zuzuhören.“ Sebastiao Salgado

An einem äußerst glücklichen Tag im Jahr 1970 hielt der 26-Jährige Sebastiao Salgado zum ersten Mal eine Kamera in der Hand. Als er durch den Sucher blickte, erlebte er eine Offenbarung: Plötzlich ergab das Leben einen Sinn. Von diesem Tag an wurde die Kamera sein Werkzeug, um mit der Welt zu interagieren.

Salgado, der „immer die Chiaroscuro-Paletten schwarz-weißer Bilder bevorzugte“, fotografierte in seiner frühen Karriere nur sehr wenig in Farbe, bevor er ganz darauf verzichtete. Auf einer Farm in Brasilien aufgewachsen, hatte Salgado eine tiefe Liebe und Respekt für die Natur; er war auch besonders sensibel für die Weise, wie Menschen von ihren oft verheerenden sozio-ökonomischen Bedingungen betroffen sind.

Von den unzähligen Werken, die Salgado in seiner renommierten Karriere geschaffen hat, heben sich drei Langzeitprojekte hervor: Workers (1993), das das verschwindende Leben der Handwerker auf der ganzen Welt dokumentiert; Migrations (2000), eine Hommage an die Massenmigration, die durch Hunger, Naturkatastrophen, Umweltverschmutzung und demografischen Druck angetrieben wird; und dieses neue Werk, GENESIS, das Ergebnis einer epischen achjähigen Expedition, um die Berge, Wüsten und Ozeane, die Tiere und Völker neu zu entdecken, die bisher dem Einfluss der modernen Gesellschaft entkommen sind – das Land und Leben eines noch unberührten Planeten.

„Etwa 46 % des Planeten sind noch so, wie es zur Zeit der Genesis war“, erinnert uns Salgado. „Wir müssen bewahren, was existiert.“ Das GENESIS-Projekt sowie das Instituto Terra der Salgados widmen sich der Darstellung der Schönheit unseres Planeten, der Umkehrung des Schadens und dem Schutz für die Zukunft.

Über 30 Reisen zu Fuß, mit Leichtflugzeugen, Seeschiffen, Kanus und sogar Ballons, durch extreme Hitze und Kälte und manchmal unter gefährlichen Bedingungen, hat Salgado eine Sammlung von Bildern geschaffen, die uns Natur, Tiere und indigene Völker in atemberaubender Detailtreue zeigen.