Beim Beginn des Automobilzeitalters führte die Vorliebe der Amerikaner für das Reisen zu einer neuen Welle erfinderischer Unternehmer, die auf diese neue Fortbewegungsart reagierten. Anfang der 1920er Jahre begannen auffällige Gebäude zu erscheinen, die vorbeifahrende Fahrer für Snacks, Vorräte, Souvenirs oder eine schnelle Mahlzeit anziehen sollten.

Die architektonische Establishment der damaligen Zeit bezeichnete diese Straßengräbergebäude als „Monströsitäten“. Doch sie blühten auf, vor allem entlang des Sunbelt Amerikas und insbesondere in Südkalifornien, da Inhaber ihrer kreativen Impulse in Form von riesigen, exzentrischen Konstruktionen nachgingen — von Eulen, Puppen, Schweinen und Schiffen bis hin zu Kaffeekannen und Früchten.

Ihr symbolischer Zweck war unschuldig, doch sie wurden von der Geschichte marginalisiert. Doch in den letzten 40 Jahren haben Kaliforniens architektonische Anomalien ihren Status wiedererlangt und werden nun in diesem frisch überarbeiteten Kompendium der Gebäude, California Crazy, gefeiert.

Vollgepackt mit den besten Beispielen dieses architektonischen Genres, enthält California Crazy Essays, die die Einflüsse untersuchen, die die aufkommende architektonische Bewegung geprägt haben, sowie die unkonventionellen Landschaften und Einstellungen entlang der Straßen von Los Angeles und Hollywood identifizieren, die das florierende Wachstum dieser Gebäude ermöglichten.

Zudem enthält California Crazy David Gebhards wegweisenden Aufsatz, der diese volkstümliche Bewegung vor fast vierzig Jahren definierte. Das Konzept von California Crazy wird erweitert, um die häusliche Architektur, exzentrische Beschilderung und das Automobil als ein phantasievolles Objekt einzuschließen.