Lyra Belacqua und ihr Tierdämon leben halbwild und sorglos unter den Gelehrten des Jordan College, Oxford. Das Schicksal, das sie erwartet, wird sie in die gefrorenen Lande der Arktis führen, wo Hexenclans herrschen und Eisbären kämpfen. Ihre außergewöhnliche Reise wird ungeheure Folgen haben, die weit über ihre eigene Welt hinausgehen...