Was ist jedoch heute die Stadt für uns? Ich denke, dass ich etwas wie das letzte Liebesgedicht für die Städte geschrieben habe, in dem Moment, in dem es immer schwieriger wird, sie zu leben. Die Krise der großen Stadt ist die andere Seite der Krise der Natur.

Doch gibt es bereits viele Bücher, die Zerstörungen und Offenbarungen voraussagen; noch eines zu schreiben, wäre Überfluss und etwas derartiges passt nicht zu meinem Charakter. Was mein Marco Polo entdecken möchte, sind die verborgenen Ursachen, die die Menschen dazu gebracht haben, in den Städten zu leben, Ursachen, die über jede Krise hinaus gelten können.

Die Städte sind eine Gesamtheit von Dingen: Erinnerungen, Wünschen, Punkten einer Sprache; die Städte sind Orte des Austauschs, wie alle Bücher der Ökonomie erklären, aber diese Austausche sind nicht nur der Austausch von Waren, sondern auch der Austausch von Worten, Begehrlichkeiten, Erinnerungen.

Mein Buch öffnet und schließt sich mit Bildern glücklicher Städte, die sich ständig verändern und verschwinden, verborgen in unglücklichen Städten...

Das Buch, das von vielen als Meisterwerk des italienischen Calvino in neuer Übersetzung betrachtet wird.

[Ausschnitt aus dem Text auf der Rückseite der Ausgabe]