Unsere Welt tritt in eine neue Ära ein. Eine Ära, die durch eine explosive Kombination aus Kriegen, Klimawandel, Konkurrenz der Großmächte, rasanten technologischen Entwicklungen und unzähligen anderen Herausforderungen gekennzeichnet ist.

Robert D. Kaplan, einer der bedeutendsten geopolitischen Denker und Autor von über zwanzig Büchern zur internationalen Politik, erklärt scharfsinnig, wie wir hierher gekommen sind und wohin wir steuern. Er wendet sich der Geschichte, Philosophie und Literatur zu, um die Gegenwart zu beleuchten – unter anderem auch in dem Gedicht von T. S. Eliot, das den Titel dieses Buches trägt.

Kaplan vergleicht die heutige Situation mit der Weimarer Republik, der zerbrechlichen demokratischen Regierung Deutschlands in der Zwischenkriegszeit, die unter dem Gewicht multipler Krisen zusammenbrach und zum Aufstieg des Nationalsozialismus führte. Er argumentiert, dass die besonderen Herausforderungen des 21. Jahrhunderts –Pandemien, Rezession, Massenmigration, Konkurrenz der Großmächte, Verstädterung, technologische Vernetzung und digitale Verbindung– die Voraussetzungen für eine „globale Weimarer Republik“ schaffen: Jede Katastrophe in einem Land kann zu einer globalen Krise werden.

Kaplan warnt, dass die Situation außer Kontrolle geraten könnte, und zeigt Wege auf, wie wir – vielleicht – uns vor einer chaotischen Zukunft schützen können.