Die Samarinen-Maler stellen eine der größten und langlebigsten Kunstgruppen der späten osmanischen Periode dar. Die ersten Samarinen-Maler, die ihre Werke mit Angabe ihres Herkunftsortes signierten, tauchen gegen Ende des 18. Jahrhunderts auf. Im 19. Jahrhundert steigt die Zahl der Maler aus Samarinen beeindruckend an, und Mitglieder der „künstlerischen“ Familien setzen ihre Tätigkeit bis in die ersten Jahrzehnte des 20. Jahrhunderts fort.

Die Maler arbeiteten in Gruppen – sogenannten „Zünften“ – die meist auf Familien-, Verwandten- und gemeinsamer Herkunftsbasis organisiert waren. Ihre Tätigkeit erstreckt sich beeindruckend über fast die gesamte Balkanhalbinsel! Im griechischen Raum reicht sie vom nördlichen Peloponnes, über Westgriechenland, Epirus, Thessalien bis nach Makedonien. In den heutigen Nachbarländern, die einst Teil des Osmanischen Reiches waren, ist ihre Tätigkeit in Albanien, Nordmazedonien und in begrenztem Maße in Bulgarien deutlich sichtbar.

Im Zeitraum von Ende des 18. Jahrhunderts bis zu den ersten Jahrzehnten des 20. Jahrhunderts wurden 121 Samarinen-Maler identifiziert und dokumentiert, die Fresken und Ikonen in den oben genannten Regionen signierten. Dies ist eine beeindruckende Anzahl von Künstlern, vielleicht eine der größten, die auf Maler aus demselben künstlerischen Atelier zurückzuführen ist. Dies beweist die Erhaltung der starken spätbyzantinischen Tradition, angepasst an die Gegebenheiten der jeweiligen Zeit.