London, März 1927. Eines der bedeutendsten Mitglieder der Preraffaelitischen Bruderschaft, Maria Spartali, erinnert sich wenige Tage vor ihrem Tod an ihr Leben, angeregt durch ihre Vorfahrin Bella Stillman und einen jungen griechischen Flüchtling. Die viktorianische Zeit und die Belle Époque, die puritanische Welt Neuenglands, in der ihr Mann aufgewachsen ist, der amerikanische Journalist und Diplomat William Stillman, die griechische Diaspora in Großbritannien, Italien und das Griechenland des 19. Jahrhunderts erwachen zum Leben und erhalten Farbe durch die psychischen Schwankungen der Figuren, ihre künstlerischen Suchbewegungen sowie die großen Ereignisse der Epoche, wie den Kreta-Aufstand und die Kämpfe der balkanesischen Völker.

Ein Roman über Erinnerung, Geschichte, über die Kraft der Kunst, dem Verfall zu trotzen. Über die Versuchungen und das tragische Geheimnis der Welt. Über ein Paar, das harte Prüfungen durchlebt hat, aber standhielt und ein seltenes Beispiel von Nonkonformismus, Schöpfertum und Hingabe hinterlassen hat.