Ierusalim, primăvara anului 1942: spioni, refugiați de toate naționalitățile, prostituate, trădători, intelectuali în exil, soldați dezorientați și funcționari politici ambigui sunt personajele Cercului, prima parte a trilogiei „Orașe la deriva”. Pierduți în meandrele istoriei, războiului și iubirii, aceștia gravitează în jurul lui Manos, un tânăr soldat grec care, fugit din Grecia ocupată de forțele Axei, se refugiază în Orientul Mijlociu unde se alătură stângii în lupta împotriva fasciștilor și monarhiștilor greci.

Și, pe măsură ce rețeaua de intrigi și conspirații devine tot mai densă și nemiloasă, protagonistul se vede nevoit să aleagă între dragostea sa pentru Emma și loialitatea față de ortodoxia ideologică, până la răsturnarea de situație ironică și profund filosofică de la final. Considerată o piatră de hotar a literaturii grecești din secolul XX și tradusă în multe limbi, „Orașe la deriva” a obținut recunoașteri importante, printre care Prix du meilleur livre étranger în Franța.