Превенцията на здравето цели контрола върху факторите, които влияят на здравето. Тези фактори включват предимно въздействията на физическата и социалната среда, човешкото поведение, както и условията на живот и труд. По-специално относно човешкото поведение, здравното образование, което е основен компонент на превенцията на здравето, цели възприемането на здравословни нагласи и поведения, главно чрез обучителни процеси.

Превенцията на здравето също така се стреми да се бори с неравенствата в здравето, причинени от значителни различия в доходите, образованието, заетостта и достъпа до здравни услуги. Превенцията и здравното образование се основават на някои основни принципи, като овластяване, участие, равенство и автономия, за да могат хората да станат активни участници в защитата на своето здраве.