David Hume a reconfigurat, redirecționat și reenergizat eseul englez. Persona sa sceptică, rațională, autoanalitică a creat ceea ce echivalează cu o nouă arenă intelectuală, în care era posibil să se gândească într-un mod nou despre lume și despre sine. Când a scris faimos că „viața omului nu are o importanță mai mare pentru univers decât cea a unei stridii”, ceva s-a schimbat.

David Womersley a petrecut o viață studiind literatura secolului al XVIII-lea. Această ediție definitivă în două volume a eseurilor urmează împărțirea făcută de Hume a eseurilor sale în două părți și îi permite cititorului modern să se bucure de acest scriitor extraordinar în toate stările sale, de la optimism benign la previziuni întunecate. Aparatul editorial oferă un context intelectual și bibliografic indispensabil acestor scrieri recunoscătoare, umane și totodată subtil provocatoare. Volumul 2 este publicat simultan.