Anul este 1584, iar Kit, un băiat de paisprezece ani, supraviețuiește ca hoț pe străzile Londrei elisabetane - foarte diferit de copilăria sa timpurie, când trăia o viață privilegiată cu părinții săi catolici bogați, care au murit când el era foarte mic. Amintirea părinților săi bântuie pe Kit: tatăl său a fost executat pentru o conspirație de asasinare a Reginei, dar și-a declarat nevinovăția până în ultima clipă. Când Kit îl întâlnește pe John White, un cartograf și colaborator al lui Walter Raleigh, pe străzi și White îi oferă un loc în gospodăria sa, Kit acceptă. Curând Kit se află cu White la bordul vasului Tiger, cu destinația Lumea Nouă, ca parte a unei călătorii pentru a înființa o nouă colonie în Virginia. După ce a supraviețuit multor săptămâni pe mare, unei furtuni violente și contactului cu spaniolii de-a lungul coastei americane, Tiger ajunge în cele din urmă în Virginia, iar coloniștii înființează o colonie la Roanoke. Viața în colonie este dificilă, relația cu triburile indigene devine periculoasă din cauza agresivității unor coloniști englezi. Pe măsură ce relațiile comerciale cu triburile se prăbușesc și iarna se apropie, hrana devine rară, iar coloniștii luptă să supraviețuiască. Iar trecutul lui Kit iese din nou la iveală când un dușman se dezvăluie brusc...