Δεν σας έχουν λείψει 4 χρόνια τα πάνω κάτω και τα πέρα δώθε? Δεν σας έχουν λείψει οι ατελειωτοι διάλογοι μετά από κάθε αποστολή ώστε να ενεργοποιήσετε επόμενους διαλόγους και σχέσεις? Δεν σας έχουν λείψει τα ατελείωτα σκαναρίσματα....μεταλλευμάτων? Δεν σας έχουν λείψει τα ..... bug της Bioware, τα επανειλημμένα φορτώματα της πίστας ώστε να εμφανίσει επιτέλους την αποστολή?! Δεν σας έχουν λείψει όλα αυτά?! Επειδή εμένα μου έλειψαν όλα τα παραπάνω και άλλα πολλά "διαμάντια" της Bioware, είχα και καιρό να εκνευριστώ για τον σχεδιασμό ενός παιχνιδιού, είπα να συνεχίσω το έπος του Mass Effect και να το ακολουθήσω ακόμα και σε άλλον...γαλαξία!
Το παιχνίδι τα σπάει ΑΝ του δώσετε χρόνο να ξεδιπλωθεί. Ξενίζει στην αρχή για πολλά, ακόμα και για το ότι δεν μπορείς πια να αλλάξεις weapons και armor για την ομάδα σου!!!! Δεν μιλάμε οτι για να μαζέψεις data πρέπει όχι μόνο να επιβιβαστείς στο Τempest (το νέο Normady) αλλά και να βγεις στην τροχιά του πλανήτη ώστε να έχεις πρόσβαση σε πολλά, και φτου ξανά προσγείωση για να συνεχίσεις την αποστολή!! Φανταστείτε οτι κρατάτε στα χέρια σας ένα νέο Mass Effect 1! Πολλά απο την αρχή και όχι η ...συνέχεια απο εκεί που αφήσαμε την τριλογία. Πολλά θα διορθωθούν στο 2ο μέρος της νέας τριλογίας...υπομονή! Το συνιστώ παρά το κράξιμο και αυτό μόνο λόγω της ενασχόλησης μου με τα προηγούμενα παιχνίδια.

Τελείωσα το παιχνίδι έχοντας γράψει 128 ώρες playthrough και 99% completion, οπότε αφήνω κάποιες εντυπώσεις. Για τους fans του Mass Effect και όποιον έχει όρεξη να διαβάσει, παρακάτω λέω πιο αναλυτικά τη γνώμη μου.

Να πω αρχικά ότι αδίκως υπήρχε τόσο υπερβολική γκρίνια και κατακραυγή για το παιχνίδι πριν καν κυκλοφορήσει. Ο κόσμος, οι fans και οι reviewers είχαν πολύ υψηλές προσδοκίες από το Andromeda (βάσιμο και λογικό) λαμβάνοντας υπόψη την κληρονομιά που έχουν αφήσει τα 3 προηγούμενα παιχνίδια. Ο πήχης ήταν πολύ ψηλά και μας είναι δύσκολο να είμαστε επιεικείς με τα όποια τεχνικά λάθη και ελαττώματα. Η πραγματικότητα όμως είναι ότι η Bioware είναι αυτή που ήταν: μια εταιρεία που ξέρει να γράφει συναρπαστικές ιστορίες και να σκέφτεται σε μεγάλη κλίμακα, αλλά που τα κάνει μαντάρα στο να παραδώσει σωστά το όραμά της. Αν όμως είμαστε δεκτικοί και αντιμετωπίσουμε το Andromeda ως φρέσκο παιχνίδι δίνοντάς του τον απαραίτητο χρόνο, θα μας αποκαλύψει τις αρετές του παρά τα όποια λάθη.

Το στόρι είναι εντελώς καινούργιο σε σχέση με τα προηγούμενα παιχνίδια, όπου αναλαμβάνεις το ρόλο ενός Pathfinder (ενός εξερευνητή) με την ευθύνη να ανακαλύψεις πλανήτες στο σύστημα της Andromeda, που είναι βιώσιμοι για να κατοικηθούν.

Θετικά:
(+) Η καλή συνταγή του Mass Effect είναι εδώ. Απολαυστική εξερεύνηση, ενδιαφέρον στόρι, τεράστιο σύμπαν, μεγάλοι χάρτες με δεκάδες side quests, ωραίο σύστημα διαλόγων, μικρά wow moments, ωραίοι χαρακτήρες και άπειρες πληροφορίες στο codex για όποιον γουστάρει το backstory.
(+) Η μάχη είναι challenging και απολαυστική (ειδικά στο hardcore που παίζω) παρά τo κάπως δύσχρηστο σύστημα επιλογής και χρήσης των skills. Η προσθήκη του jump προσθέτει μια ευελιξία και το auto-cover system γενικά λειτουργεί ικανοποιητικά (χωρίς να λείπουν οι άβολες στιγμές που δεν κάνει αυτό που περιμένεις).
(+) Το class system με την προσθήκη των “Profiles” (δεν λέω λεπτομέρειες) δίνει εύρος και μεγάλη ευελιξία στο πως θα παίξεις. Π.χ. ο αγαπημένος μου Vanguard με το Charge και το Nova, μπορεί τώρα να έχει παράλληλα cloaking και να χρησιμοποιεί sniper rifles (skills που παλιά είχε μόνο το Infiltrator Class).
(+) Τα γραφικά εξαιρώντας ορισμένες μικρές παραφωνίες σε συγκεκριμένα κομμάτια, είναι άκρως εντυπωσιακά για open world παιχνίδι. Όποιος λατρεύει space opera σκηνικά και διαστημικά περιβάλλοντα, θα ξετρελαθεί.
(+) Το στόρι είναι φρέσκο και εστιάζει αρκετά στους νέους χαρακτήρες, χωρίς βέβαια να φτάνει στα επίπεδα των προηγούμενων παιχνιδιών. Η αλήθεια είναι ότι σε κάποια σημεία η ιστορία δείχνει 'προχειρογραμμένη', ωστόσο, όσο περισσότερο προχωράς και ειδικά μετά τα 2/3 του παιχνιδιού αποκτά πραγματικό ενδιαφέρον και αφήνει αρκετές ανατροπές για το μέλλον της σειράς.
(+) Το exploration κομμάτι πιστεύω είναι το πιο δυνατό ατού του παιχνιδιού. Για όποιον γουστάρει να κάνει map cleaning, οι περισσότερες περιοχές έχουν πολλά πράγματα να ανακαλύψεις και να δεις. Εδώ βοηθάνε και τα γραφικά, καθώς τα περισσότερα τοπία και οι πλανήτες είναι πανέμορφα.

Αρνητικά:
(-) To inventory είναι χαοτικό και ένας γολγοθάς για να βγάλεις άκρη (παρόμοιο με το 1ο Mass Effect). Άπειρες εκδόσεις όπλων, mods, augmentations, armors, consumables και resources. Όταν στην εξίσωση βάλεις το crafting/R&D για τη δημιουργία των όπλων και του armor, ο χαμός γίνεται πιο έντονος.
(-) Προβληματικό είναι και το μενού/UI, με κακή σχεδίαση και εκνευριστικά μικρά fonts (παίζω σε 55αρα τηλεόραση και πολλές φορές πηγαίνω στο 1,5 μέτρο για να δω τι γράφει – όχι δεν είμαι στραβός!). Πολλά κλικς και μενού για να φτάσεις εκεί που θέλεις, ο χάρτης δεν είναι εύκολα διαθέσιμος και ο τρόπος που ομαδοποιούνται-διαχωρίζονται τα missions και τα side quests είναι δυσλειτουργικός (πολλές φορές θα χρειαστεί να κάνεις backtrack ή να χειροκίνητες επιλογές για να βγάλεις άκρη).
(-) Το scanning των πλανητών επέστρεψε δριμύτερο και πιο εκνευριστικό από ποτέ. Αν και έχουν προσθέσει πολύ ωραία εφέ και κίνηση (που στην αρχή εντυπωσιάζει) ύστερα από λίγο είναι τραγικά αργό σαν διαδικασία και χάσιμο χρόνου στερώντας σου gameplay time χωρίς λόγο.
(-) Δεν μου άρεσε ότι εξοπλισμό μπορείς να αλλάξεις μόνο πριν την αποστολή και όχι κατά τη διάρκειά της. Επίσης, το ότι δεν μπορείς να κάνεις save όπου θες στα priority missions. Δηλαδή αν χάσεις, φτου κι από την αρχή στο προηγούμενο checkpoint (ειδικά όταν παίζεις hardcore ή insanity difficulty που το death screen δεν είναι σπάνιο να συμβεί, άνετα σου σπάει τα νεύρα).
(-) Άφησα τελευταία τα θέματα των γραφικών για τα οποία γκρινιάζουν πολλοί. Όντως κάποιες μέτριες υφές στα πρόσωπα, το κακό lip sync και αστοχίες στο framerate ναι μεν υπάρχουν (αν και δεν τα είδα συχνά), όμως πιστεύω ότι δεν αφαιρούν από τη συνολική εμπειρία και εν καιρώ θα διορθωθούν σε μεγάλο βαθμό με τα patches.

-------------------
Για εμένα το Andromeda βρίσκεται ως παιχνίδια εκεί που βρισκόταν το 1ο Mass Effect όταν πρωτοκυκλοφόρησε. Στη "σκιά της τριλογίας" προσπαθεί να εισάγει ένα νέο κεφάλαιο σε ένα τεράστιο open world σύμπαν και να αποκολληθεί από την επιβλητική ιστορία του Shepard. Παράλληλα "κουβαλάει" παρόμοια τεχνικά ελαττώματα όπως το 1ο παιχνίδι της σειράς στην εποχή του. Η βασική διαφορά είναι ότι τότε δεν υπήρχε μέτρο σύγκρισης και ήμασταν πιο δεκτικοί στους νέους μηχανισμούς και τα προβλήματα που εισήγαγε ο τίτλος. Τώρα όμως, είμαστε πιο αυστηροί κριτές, γιατί υπάρχει προϊστορία και γιατί στην κονσόλα μας έχουμε δει τίτλους όπως το Uncharted, το Horizon, το The Order, το MGS5 και πολλούς ακόμη, που οπτικά και τεχνικά αγγίζουν τα όρια του φωτορεαλισμού.

Το Andromeda στις πρώτες ώρες του δεν έχει τα συγκλονιστικά συστατικά που εξαρχής είχαν τα προηγούμενα. Απουσιάζει η γρήγορη κλιμάκωση και οι δυνατές ανατροπές, τα γραφικά σίγορυα δεν εντυπωσιάζουν από την 1η στιγμή, το soundtrack υστερεί μπροστά στα προηγούμενα Mass Effect και το παιχνίδι «ξεφορτώνει» από νωρίς ένα σωρό μηχανισμούς, tutorials και άπειρες επιλογές. Όλα αυτά το κάνουν χαοτικό και χλιαρό, κάτι που σίγουρα θα ενοχλήσεις τους νέους παίκτες και εν μέρει και τους φανατικούς της σειράς.

Αν τα συνδυάσεις αυτά με τα θέματα στα γραφικά, το κακό voice over και το πρόχειρο "γράψιμο" του στόρι σε κάποια σημεία και τις αστοχίες της μηχανής γραφικών, τότε εύκολα εστιάζεις στα προβλήματα και το βγάζεις σκάρτο. Αν μάλιστα δεν είσαι μεγάλος φαν της σειράς, δεν θα τα συγχωρήσεις και πόσο μάλλον, αν η πρώτη σου επαφή με το σύμπαν του Mass Effect είναι το Andromeda, τότε σίγουρα το παιχνίδι δεν θα σε εντυπωσιάσει.

Κλείνοντας έχω να πω αυτό: αντιλαμβάνομαι ότι προσωπικά ίσως του συγχωρώ αρκετά γιατί είμαι μεγάλος φαν, όμως το συναίσθημα, η νοσταλγία και ο ενθουσιασμός που με γεμίζουν κάθε φορά που "φορτώνω" το παιχνίδι για να παίξω, δεν περιγράφονται. Αυτό ίσως από μόνο του αξίζει για κάποιους :)

Η πρότασή μου είναι να προσπεράσετε τις επιφανειακές εντυπώσεις και μην ακούτε όσους το θάβουν εκ των προτέρων, δώστε του χρόνο, παίξτε 10-15 ώρες και θα σας το ανταποδώσει. Αν μετά κι από αυτό εξακολουθείτε να το βρίσκετε "κακό", ε τότε μάλλον το Mass Effect δεν είναι το παιχνίδι για εσάς!