Arundhati Roy

Arundhati Roy wurde am 24. November 1961 in der Region Kerala im Süden Indiens als Tochter einer christlichen Mutter und eines hinduistischen Vaters geboren. Die Ehe ihrer Eltern war nicht glücklich, da ihr Vater die Familie früh verließ. Ihre Mutter engagierte sich jedoch aktiv in der Sozialarbeit und gründete die Schule "Corpus Christi" in Aymanam, deren nicht-autoritäre Pädagogik einen tiefen Einfluss auf die junge Arundhati hatte. Im Alter von 16 Jahren zog sie nach Neu-Delhi, um "Verantwortung für sich selbst zu übernehmen", wo sie eine Zeit lang leere Bierflaschen verkaufte. Schließlich schrieb sie sich an einer Architekturschule ein und heiratete ihren Kommilitonen Gerard Da Cunha, den sie als "unglaubliche Person" beschreibt. Nach ihrem Abschluss stellten sie fest, dass keiner von ihnen eine besondere Neigung zur Architektur hatte, also zogen sie ins exotische Goa, wo sie versuchten, als "Blumenkinder" zu leben und Kuchen an Touristen zu verkaufen. Arundhati gab das Vorhaben auf, als sie der Massentourismus ermüdete und sie dessen Sinnlosigkeit erkannte. Sie kehrte nach Neu-Delhi zurück, um kurzzeitig am National Institute of Urban Affairs zu arbeiten. Durch Zufall traf sie den Regisseur Pradeep Krishen—ihren zukünftigen Partner—der ihr eine kleine Rolle im Film "Massey Saab" anbot. Diese Begegnung führte dazu, dass Arundhati sich ganz dem Schreiben von Drehbüchern für Fernsehfilme und Serien widmete, wie "In Which Annie Gives It Those Ones" und "Electric Moon", jedoch mit begrenztem Erfolg. Nach der Veröffentlichung eines Buches über Filmkritik, das Kontroversen auslöste, zog sie sich zurück, um ihren ersten persönlichen Roman zu schreiben, was in "Der Gott der kleinen Dinge" mündete, den sie 1996 fertigstellte. Ein indischer Literaturagent von Harper Collins war begeistert, als er ihn las, und David Godwin aus England, der das Manuskript erhielt, flog sofort nach Indien—da Arundhati nicht einmal ein Faxgerät hatte—um als Erster einen Vertrag mit ihr zu unterzeichnen. Das Buch wurde schließlich im April 1997 in Neu-Delhi veröffentlicht und löste einen Bieterkrieg zwischen britischen und amerikanischen Verlagen um die Rechte aus, der schließlich bei Random House mit einem Vorschuss von 500.000 £ landete. Es wurde in 21 Sprachen übersetzt und wurde ein internationaler Bestseller, der im Oktober 1997 den Booker-Preis gewann (der erste für einen englischsprachigen indischen Autor, der in Indien lebt). Im Juli 1999 wurde Arundhati Roy, die den Titel ihres Buches verteidigen wollte, selbst zu einem "Gott der kleinen Dinge", indem sie sich zu den Bauern des Narmada-Tals in Zentralindien stellte, was zu ihrer Verhaftung führte, da sie sich gegen den Bau eines riesigen Damms stellte, der das Wohlergehen der Region bedrohte. Dies führte zu dem Buch "The Cost of Living". Im September 2001, unmittelbar nach dem Angriff auf die Twin Towers und der US-Erklärung des "Kriegs gegen den Terror", veröffentlichte Roy den Artikel "The Algebra of Infinite Justice" im The Guardian, in dem sie argumentierte, dass "wann immer die USA einen Krieg beginnen, eine Dynamik, eine Logik und eine nachträgliche Legitimität entstehen, die die Gründe für den Kriegsbeginn vergessen lassen." Für ihr anhaltendes Engagement gegen den Krieg wurde sie 2004 mit dem Sydney Peace Prize ausgezeichnet