Publius Vergilius Maro

Publius Vergilius Maro (15 octombrie 70 î.Hr. - 19 î.Hr.), cunoscut sub numele de Virgiliu, a fost un poet latin. Cea mai semnificativă operă a sa, „Eneida”, este considerată cea mai mare epopee a Imperiului Roman. Virgiliu s-a născut în satul Andes, lângă orașul Mantua, în ceea ce este acum nordul Italiei. Părinții săi erau de origine modestă, fermieri, dar au asigurat ca el să primească cea mai bună educație posibilă. La vârsta de șaisprezece ani, a fost educat în Cremona și mai târziu trimis la Milano pentru studii mai ample. În această perioadă, a manifestat un interes deosebit pentru literatura greacă și latină. La vârsta de 18 ani, s-a mutat la Roma cu intenția inițială de a studia Retorica, Medicina și Astronomia. Cu toate acestea, interesul său s-a îndreptat curând către Filosofie, ceea ce l-a condus la Napoli, unde a devenit student al filosofului epicurean Siro. Simultan, a fost instruit și în limba greacă. În această perioadă, Virgiliu a început să scrie primele sale poeme și treptat s-a dedicat din ce în ce mai mult poeziei. La întoarcerea sa la Roma, Virgiliu a devenit prieten cu Maecena (Gaius Maecenas), un roman bogat și patron al artelor. Din 39 î.Hr., Virgiliu a făcut parte din cercul de poeți al lui Maecena și a avut, de asemenea, relații amicale cu Augustus Caesar. Printre cele mai importante lucrări timpurii ale lui Virgiliu se numără „Eclogele”, o colecție de poeme pastorale scrise între 42-39 î.Hr. După finalizarea „Eclogelor”, între 39-29 î.Hr., a scris „Georgicele”, un poem agricol în patru volume dedicat lui Maecena, descriind viața și munca fermierilor din acea vreme. „Eneida” este cea mai semnificativă operă a lui Virgiliu. Acest poem epic de mare importanță istorică a fost comandat de Octavian, primul împărat roman, pe care Virgiliu l-a cunoscut prin Maecena. „Eneida” l-a consacrat pe Virgiliu ca un poet major. Virgiliu a murit în 19 î.Hr. în timpul unei vizite în Grecia. Mai exact, în timpul vizitei sale la Megara, a contractat malarie și a murit la întoarcerea sa la Napoli, în ceea ce este acum Brindisi. În testamentul lui Virgiliu, exista o instrucțiune de a nu publica „Eneida”, dar Augustus Caesar a ordonat publicarea acesteia, recunoscând marea valoare a operei.