Edward Franklin Albee

Der Dramatiker Edward Albee (1928-2016) wurde in Virginia, USA, geboren und zwei Wochen nach seiner Geburt adoptiert. Sein Adoptivvater war Reed A. Albee, Sohn von Edward Franklin Albee II, der in den 1920er Jahren eine Theaterkette besaß. Seine Jugend war geprägt von Konflikten mit seinen Adoptiveltern und seinem Ausschluss von verschiedenen High Schools, darunter die Valley Forge Military Academy in Pennsylvania sowie das Trinity College in Hartford, Connecticut. Laut Salman Rushdie "erkannte Albee im Alter von 12 Jahren, dass er schwul war." Nach dem Verlassen des Colleges zog er nach Greenwich Village in New York City, arbeitete in verschiedenen Jobs und war entschlossen, Schriftsteller zu werden. Seine literarischen Ambitionen konzentrierten sich zunächst auf Poesie und Prosa, bis Thornton Wilder ihn ermutigte, sich dem Theater zuzuwenden. 1958 wurde sein erstes Stück, "Zoo Story", veröffentlicht und in Berlin uraufgeführt. Mit seinem nächsten Stück, "The Sandbox" im Jahr 1959, verkörperte Albee die amerikanische Version des Theaters des Absurden (neben Beckett, Ionesco und Jean Genet in Europa) mit seiner radikalen Kritik an der populären amerikanischen Kultur. 1960 wurde "Zoo Story" in New York aufgeführt. Es folgten Stücke wie "Fam and Yam", "The American Dream" und "The Death of Bessie Smith". 1962 erlangte sein Werk breite Anerkennung mit dem Erfolg von "Wer hat Angst vor Virginia Woolf?", das als sein Meisterwerk gilt und 1963 für den Pulitzer-Preis für Drama nominiert wurde (obwohl der Preis in dieser Kategorie nicht vergeben wurde). 1967 gewann er den Pulitzer-Preis für "A Delicate Balance". Er erhielt den Pulitzer-Preis erneut 1975 für "Seascape" und 1994 für "Three Tall Women". Auf dem Höhepunkt seines Ruhms schrieb und inszenierte er seine eigenen Stücke, die internationalen Beifall fanden. 1967 gründete er auch die Edward F. Albee Foundation, um junge Dramatiker im William Flanagan Center in Montauk, New York, zu unterstützen. Nach 1989 lehrte er Theater an der University of Houston. Er verstarb am 16. September 2016 im Alter von 88 Jahren in Montauk, New York, elf Jahre nach dem Tod seines Partners, des Bildhauers Jonathan Thomas.