Έχει να κάνει με τη συγκέντρωση αλατιού στο διάλυμα σε σύγκριση με αυτή του ανθρώπινου σώματος. Το ισότονο περιέχει συγκέντρωση σε αλάτι ίδια με τη φυσική συγκέντρωση στον οργανισμό μας (0,9% NaCl), ενώ στο υπέρτονο η συγκέντρωση σε αλάτι είναι μεγαλύτερη από αυτή του ανθρώπινου σώματος (>0,9% NaCl). Τα ισότονα είναι πιο πολύ για καθημερινή υγιεινή της μύτης και ενυδάτωση. Από την άλλη τα υπέρτονα είναι κατάλληλα για τον καθαρισμό της ρινικής κοιλότητας αλλά και για την αποσυμφόρηση της βουλωμένης μύτης.