Slomo Venezia (geb. 1923), Jude aus der italienischen jüdischen Gemeinde von Thessaloniki, wurde im April 1944 im Alter von 21 Jahren nach Auschwitz-Birkenau gebracht, wo er Mitglied des Sonderkommando wurde, von dem er einer der wenigen Überlebenden ist.

Diese "Sondereinheiten" waren von den SS damit beauftragt, die Gaskammern zu räumen und die Leichen der Opfer zu verbrennen, bevor sie selbst nach einigen Monaten "Dienst" getötet wurden. Am Ende des Krieges gab es nur einige Dutzend Überlebende, von denen nur wenige, und auch nur sporadisch, über diese Zeit gesprochen haben.

Slomo Venezia ist der einzige Mensch, der in der Lage war, seine gesamte Geschichte zu erzählen, die Reise in die Tiefen einer irdischen Hölle. Die Erzählung von Slomo Venezia, direkt und ungeschönt, bestätigt die Worte von Primo Levi: "Die Auffassung und Umsetzung der Idee dieser sogenannten 'Sondereinheiten' war das teuflischste und dunkelste Verbrechen des Nationalsozialismus."

Das erschütternde Zeugnis von Slomo Venezia, das sich aus seinem Gespräch mit Beatrice Prasquier entfaltet, schildert mit absoluter Ehrlichkeit nur das, was er selbst gesehen hat, und bietet unerträgliche Details, die die Grausamkeit des Verbrechens in all seiner Ausdehnung offenbaren. Er verschweigt weder die Barbarei des Verantwortlichen des Krematoriums, noch die Massenausführungen und die ununterbrochene Betriebsamkeit der Kammern und der Krematorien.

Wie Simone Weil treffend sagt: "Ich habe viele Berichte von Gefangenen gelesen, die mich jedes Mal in das Leben der Lager zurückversetzen. Der von Slomo Venezia sticht hervor, da es das einzige vollständige Zeugnis eines Überlebenden des Sonderkommandos ist... Durch diese schlichte Erzählung werden die ausgemergelten Gesichter, die erschöpften, resignierten und terrorisierten Augen aller Männer, Frauen und Kinder, die er zum ersten und letzten Mal begegnen wird, wieder lebendig..."