Vor vier Jahren, als die Reihe „Antike Schriftsteller“ des „Zitros Verlags“ dem griechischen Publikum die „Agiṣilaus“ von Xenophon anbot, hatte ich die Gelegenheit, die Veröffentlichung einzuleiten und über die grundlegendsten Eigenschaften dieses antiken Schriftstellers zu sprechen.

Ich sprach über Xenophon als einen hartnäckigen „Jäger“ des Abenteuers. Ich sprach über Xenophon als einen faszinierenden Erzähler der verschiedensten Abenteuer, die er erlebte. Ich sprach über Xenophon als einen überzeugenden Biografen-Präsentator großer Persönlichkeiten, die seine Heimat hervorgebracht hat, „unfehlbar in der Essenz, Lehrmeister des Verhaltens, da sie jedem Griechen nützliche Kriterien in seinem Bemühen (und Wunsch) liefern konnten, das Richtige und das Falsche in seinem täglichen Leben in der Stadt zu unterscheiden“. Und all dies erreichte Xenophon mit einer Sprache, die wahrhaft beispielhaft war, einer Sprache, die Träger aller Tugenden des attischen Dialekts war – eine Eigenschaft, für die dieses Kind Athens die Bezeichnung „attischer Biene“ verdiente, offensichtlich wegen der Süße seines Stils!

Die absolut verständliche Art, wie er die Dinge darlegte, und seine einfache und klare Sprache waren in der Tat einige der Hauptmerkmale, aufgrund derer schließlich die Werke dieses attischen Schriftstellers gerettet wurden. Doch Xenophon war, abgesehen von all dem, auch etwas anderes: ein äußerst ehrlicher Mensch, der sich sein ganzes Leben lang mit Beharrlichkeit und Konsequenz dem „Jagen“ der Tugend widmete, die er als großes Gewinn für sich selbst ansah und als Vorbild für alle anderen präsentieren wollte. Aus welchem anderen Grund „biografierte“ er, auf seine eigene, natürliche Weise, seinen geliebten Lehrer, Sokrates?

In diesem Zusammenhang gehört auch sein Werk, das uns unter dem Titel „Ökonomikos“ überliefert wurde, ein didaktisches, im Wesentlichen, Werk mit dem zentralen Thema der häuslichen und landwirtschaftlichen, also der privaten, „Ökonomie“, zugleich aber auch ein wirklich faszinierendes Werk. Es handelt sich um eines der Werke von Xenophon, in dem sein großer Lehrer als Sprecher auftritt, diesmal jedoch mit einer bemerkenswerten Eigenheit: Diesmal überträgt Sokrates einfach, was er von Ischomachos gelernt hat, der einst seiner jungen Frau erklärte, wie er seinen Tag verbringt und wie er seine Aufgaben im Haushalt verteilt. Ein Werk, das über die „ökonomischen“ Informationen, die es uns vermittelt, auch äußerst nützliche, wirklich wertvolle Informationen über die Stellung der Frau in jener fernen Zeit gibt: Die praktischen Ratschläge, die in diesem Werk enthalten sind, haben dazu geführt, dass es über lange Zeit hinweg die Gunst und Wertschätzung des Lesepublikums gewonnen hat.