Σκοπός του τόμου αυτού είναι να αποδοθούν με εύληπτο τρόπο κάποια ορόσημα του 20ου αιώνα από τη σκοπιά του δυτικού ανθρώπου.

Η συνοπτική αυτή συναγωγή θεμάτων δεν μπορούσε παρά να αφήσει απέξω πολλά άλλα σημαντικά γεγονότα και φαινόμενα. Τα παραλειπόμενα ο αναγνώστης μπορεί να αναζητήσει σε ολοκληρωμένα ιστορικά έργα, όπως του Norman Davies, Europe, ή του Tony Judt, Postwar. A History of Europe since 1945.

Τα πολιτισμικά φαινόμενα δεν συγχρονίζονται πάντοτε με την πολιτική και οικονομική ιστορία και γι` αυτό τοποθετήθηκαν σε χωριστά κεφάλαια μετά το τέλος κάθε περιόδου.

Η επιλογή των μαρτυριών και των δημιουργών που εμφανίζονται στο τόμο αυτό αντανακλά τις προτιμήσεις του συγγραφέα. Ο 21ος αιώνας εμφανίζεται με τις αποσκευές των συμβάντων των πρώτων επτά του ετών και τις προοπτικές που αυτές προοιωνίζουν.

[Απόσπασμα από το κείμενο στο οπισθόφυλλο της έκδοσης]