Ο Ρούντολφ Στάινερ είχε πει ότι το βιβλίο αυτό δεν είναι μια ιστορία του μυστικισμού. Το βιβλίο ασχολείται με ένα πρόβλημα που τον είχε απασχολήσει για πολλές δεκαετίες και το οποίο σήμερα έχει γίνει ένα βασικό πρόβλημα για όλο το ανθρώπινο γένος: τον αντίκτυπο της σύγχρονης επιστημονικής σκέψης πάνω στις εμπειρίες της εσωτερικής πνευματικής ζωής του ανθρώπου.

Μέσα στη σύγκρουση του λόγου και της αποκάλυψης, που έφτασε στο ανώτατο σημείο της στον 19ο αιώνα, αλλά που είχε αρχίσει από πολύ πιο νωρίς, ο Στάινερ είδε το σπόρο μιας ακόμα μεγαλύτερης σύγκρουσης που επρόκειτο να έρθει, μιας σύγκρουσης που περιλαμβάνει τον αγώνα της ανθρωπότητας ενάντια στο σημείο του υπανθρώπου των σύγχρονων τεχνικών εξελίξεων.