«Ceea ce am spus, asta vei spune lui Cleomenes, doamnă Smaroula!»
Femeia căreia i se adresa a clipit ușor, a schimbat o privire cu cealaltă femeie și apoi a îndrăznit să facă un pas spre bărbatul înfuriat.
„Domnule Sarantis”, a început, încercând să-și facă vocea cât mai dulce, „nu spun că nu ai dreptate, dar gândește-te ce îmi ceri să spun băiatului nenorocit! Este orfan, dar cinstit și harnic! A văzut-o pe Aristea ta, i-a plăcut și, ca un bărbat cinstit, a trimis un mesager pentru logodnă! Și să ții minte, domnule Sarantis, că nu a avut niciun cuvânt cu fata ta! Doar o privea de departe și îi ardea inima...”
„Doamnă Smaroula, nu mă păcălești cu lingușelile și știi asta! Frumosul tău, pe lângă Aristea, a luat în calcul și zestrea ei! Așadar, dacă vrea lirele mele, atunci pentru căsătorie avem doar pe Myrsini! Ea este cea mai mare, ea se va căsători prima, nu schimb eu obiceiurile!”
„Domnule Sarantis, așa cum vorbești, ai zice că cea mare este și... domnișoară bătrână! Myrsini ta are douăzeci și patru de ani, iar Aristea douăzeci și doi!”
„Și ce dacă? Este sau nu mai mare?”
„Da, dar Aristea este mai frumoasă!” a scăpat logodnica și s-a mușcat de limbă.
„Și ce legătură are frumusețea cu căsătoria? Myrsini este gospodină, chibzuită și cu capul pe umeri! Puternică și sănătoasă să-i facă copii!”
„Dar el o vrea pe Aristea! Nu-i place Myrsini, ce să facem acum?” s-a plâns logodnica, exasperată. „Vorbește și tu, doamnă Barbara! Sunt și fetele tale!”
Nu trebuia să spună asta, dar și-a dat seama prea târziu. Pumnul bărbatului a lovit cu mai multă putere masa și de data aceasta, toate bunătățile care mai rămăseseră în picioare au urmat exemplul compotului de vișine.
