Im Gegensatz zu den erhaltenen Tragödien der drei wichtigsten antiken griechischen Dramatiker, für die wir eine ausreichende Anzahl bemerkenswerter interpretierender Kommentare haben, wurden die beiden monumentalen Epen des Homer, die "Ilias" und die "Odyssee", mit außergewöhnlicher Zurückhaltung kommentiert.

Ein Grund dafür ist sicherlich ihr Umfang, der viel Zeit und Herculean Mühe mehrerer Forscher erfordert. Ein zweiter Grund muss in den vielfältigen und komplexen Problemen gesucht werden, die diese umfangreichen Gedichte aufwerfen, Probleme, die von den Abenteuern ihrer Überlieferung und ihrer künstlichen Sprache ausgehen und bis zu den Fragen ihrer Komposition und den Ebenen der griechischen Kultur reichen, die sie verkörpern.

Es überrascht daher nicht, dass die Veröffentlichung ähnlicher ehrgeiziger Projekte in Abständen von etwa einem Jahrhundert geschieht. Unter diesen Bedingungen ist der sechsbändige Kommentar zur "Ilias", der von einem der angesehensten Homer-Interpreten des zwanzigsten Jahrhunderts, G. S. Kirk, herausgegeben wurde, willkommen.

Er selbst übernahm die ersten beiden Bände (Rapsodien A-Θ), während er den zeilenweisen Kommentar der verbleibenden sechzehn Rapsodien jüngeren, wohlbekannten Homer-Forschern anvertraute. Es ist zu erwarten, dass, trotz der allgemeinen Richtlinien des Herausgebers der Reihe, jeder Philologe die Schwerpunkte entsprechend seinen spezialisierten Forschungsinteressen setzte, sodass eine polyphone Annäherung entstand, die als Vorteil dieser Bände gewertet werden muss.

Dieser gültige Kommentar wird nun schrittweise in unsere Sprache übertragen, um Anstoß und Grundlage jeder weiteren Untersuchung des homerischen Textes zu sein, der zu Recht als die Geburtsurkunde der modernen europäischen Literatur angesehen wird. Darüber hinaus wird er entscheidend zur substantielle Lehre der homerischen Epen in der Sekundar- und Hochschulbildung beitragen, da er zuverlässige Informationen enthält und die Ergebnisse der jüngsten homerischen Forschung zusammenfasst.