Το έντονο ενδιαφέρον που προκλήθηκε στην κοινή γνώμη από τα γεγονότα τα οποία, κατά το διάστημα εκείνο, έγιναν γνωστά ως «Υπόθεση Στάιλς» έχει πλέον καταλαγιάσει κάπως. Εντούτοις, δεδομένου του ότι η υπόθεση αυτή είχε προκαλέσει σάλο διεθνώς, μου ζητήθηκε, τόσο από τον φίλο μου τον Πουαρό όσο και από την ίδια την οικογένεια, να καταγράψω τα όσα συνέβησαν και αφορούσαν τη συγκεκριμένη υπόθεση. Με τον τρόπο αυτό, ευελπιστούμε να τερματίσουμε τις παντελώς αβάσιμες φήμες που επίμονα εξακολουθούν να διακινούνται.
Επομένως, θα περιγράψω με λίγα λόγια τις περιστάσεις οι οποίες οδήγησαν στην εμπλοκή μου στην υπόθεση αυτή. Είχα σταλεί στην πατρίδα, τραυματίας, από το Μέτωπο· εκεί, και αφού είχα περάσει κάποιους μήνες σε ένα μάλλον καταθλιπτικό σανατόριο, μου δόθηκε αναρρωτική άδεια ενός μήνα. Καθώς δεν είχα συγγενείς ή φίλους εκεί κοντά, προσπαθούσα να αποφασίσω τι θα έκανα, όταν συμπτωματικά συνάντησα τον Τζον Κάβεντις. Ελάχιστα τον είχα δει τα τελευταία χρόνια. Μάλιστα, ουδέποτε υπήρξαμε στενοί φίλοι. Ήταν πάνω από δεκαπέντε χρόνια μεγαλύτερός μου, αν και δε φαινόταν με τίποτα σαρανταπεντάρης. Όταν ήμουν παιδί όμως, είχα μείνει πολλές φορές στο Στάιλς, στο σπίτι της μητέρας του, στο Έσεξ.
Μιλήσαμε για ώρα, θυμηθήκαμε τα παλιά και τελικά με προσκάλεσε στο Στάιλς, να περάσω εκεί την άδειά μου. «Η μητέρα θα ενθουσιαστεί έτσι και σε ξαναδεί… μετά από τόσα χρόνια», πρόσθεσε. «Είναι καλά στην υγεία της η μητέρα σου;» ρώτησα. «Α, ναι. Φαντάζομαι, τα έμαθες ότι παντρεύτηκε ξανά». Φοβάμαι ότι δεν κατόρθωσα να συγκρατήσω την έκπληξή μου. Η κυρία Κάβεντις, η οποία είχε παντρευτεί τον πατέρα του Τζον όταν εκείνος ήταν ήδη χήρος με δύο γιους, ήταν την εποχή εκείνη μια μεσήλικη, γοητευτική γυναίκα, όπως τη θυμόμουν. Οπωσδήποτε, πλέον θα ήταν αδύνατον να μετρά λιγότερα από εβδομήντα χρόνια ζωής.
Άφησε πρώτος το σχόλιό σου!