Κάθε τέσσερα χρόνια, οι Αμερικανοί εκλέγουν τον Πρόεδρο των Ηνωμένων Πολιτειών, ένα πρόσωπο που έχει φτάσει να αποκαλείται «πλανητάρχης» και να παίζει κεντρικό ρόλο στη διεθνή πολιτική σκηνή. Για πάνω από 200 χρόνια, οι πρόεδροι των ΗΠΑ έχουν σημαδέψει ο καθένας την εποχή του. Από τον Τζορτζ Ουάσινγκτον ως τον Ντόναλντ Τραμπ, διαμέσου των Λίνκολν, Γουίλσον, Κένεντι, Ομπάμα και άλλων, ο Πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών έγινε το σύμβολο ενός ολόκληρου έθνους, στο πρόσωπο του οποίου ενσαρκώνονται οι ΗΠΑ.

Όμως ποιες είναι οι διαφορές μεταξύ τους; Ποιες πολιτικές αναταράξεις διαμόρφωσαν τον θεσμό και τις εξουσίες του Προέδρου; Είναι τελικά τόσο ισχυρός όσο νομίζουμε; Πόσα γνωρίζουμε πραγματικά για το αμερικανικό πολιτικό σύστημα; Στον απόηχο των εκλογών του 2016, είναι ώρα να εξετάσουμε την περίπλοκη πολιτική ιστορία αυτής της χώρας, πέρα από την εξοικείωσή μας τα τελευταία χρόνια με όρους όπως εκλέκτορες, Σούπερ Τρίτη, Κογκρέσο ή προκριματικές εκλογές.

Με τρόπο απόλυτα κατανοητό και μέσα από ρέουσα αφήγηση, οι κορυφαίοι Γάλλοι ιστορικοί Andre Kaspi και Helene Harter έρχονται να φωτίσουν το πολιτικό σύστημα των ΗΠΑ και την ταραχώδη εξέλιξή του. Αν και οι Έλληνες ήμασταν επί δεκαετίες φανατικοί αντιαμερικανοί, γνωρίζαμε ελάχιστα για την πολιτική ιστορία της χώρας που επικρίναμε. Οι συνθήκες σήμερα ωστόσο είναι ευνοϊκές για να επανεξετάσουμε αυτά τα θέματα πιο ψύχραιμα.

Το βιβλίο εξηγεί την ιστορική διαδικασία διά της οποίας το προεδρικό αξίωμα των ΗΠΑ, το οποίο στην αρχή είχε πολύ λιγότερες εξουσίες, έφτασε σήμερα να συγκεντρώνει πολύ μεγάλη ισχύ και να είναι ο καθοριστικός παράγοντας στην ισορροπία των τριών εξουσιών της παλαιότερης (αβασίλευτης) δημοκρατίας. Μέσα από αυτή την εξιστόρηση περνάει όλη η ταραχώδης πολιτική ιστορία των ΗΠΑ, από τους Ιδρυτές Πατέρες του έθνους μέχρι τον Πρόεδρο Ντ. Τραμπ, μαζί με τα σκάνδαλα, τις δολοφονίες αλλά και τις μεγάλες αποφάσεις που έκαναν αυτή τη χώρα την ισχυρότερη στον πλανήτη.

Δημήτρης Π. Σωτηρόπουλος
Υπεύθυνος της σειράς, ιστορικός