Няма религия в съвременния свят, която да предизвиква толкова страх и никоя не е била толкова неправилно разбрана, колкото ислямът. Той преследва народното въображение в Запада като крайна форма на вяра, която подкрепя авторитарно управление, потискане на жените, граждански войни и тероризъм.

Тази кратка история на Карън Армстронг, резултат от многогодишно проучване и ангажираност с исляма, се опитва да предостави по-пълна и по-обективна представа. Тя доказва, че тази религия, която набира все повече последователи с бързи темпове, представлява феномен, много по-сложен и богат, отколкото днешната фундаменталистка тенденция позволява да се види.

Книгата започва с бегството на пророка Мохамед и семейството му от Медина през седми век и основаването на първите джамии. Описва причините за schism между шиитите и сунитите мюсюлмани и появата на мистицизиращите суфии; разпространението на исляма в цяла Северна Африка, Близкия изток и Азия; шокиращите последствия от кръстоносните походи и мюсюлманския свят; развитието на имперското ислямско държавно управление в водеща сила през четиринадесети и петнадесети век и, накрая, корените и последствията от революционния ислямизъм.

В последната част авторката ни дава перспектива за исляма в съвременната епоха и изследва бъдещите перспективи. В епоха, когато изглежда, че се оправдават онези, които твърдят, че Западът и ислямският свят неотлечимо са на курс на сблъсък, тази книга е още по-ценна.

[Извадка от текста на задната корица на изданието]