Λίγο ή πολύ είναι έμφυτος ο θαυμασμός κάθε ανθρώπου για τα άνθη, είτε αυτά είναι λουλούδια του κήπου είτε ταπεινά αγριολούλουδα που προκαλούν κάποιο αίσθημα ευχαρίστησης στον άνθρωπο. Τα χρώματα, τα σχήματα, τα ευχάριστα ή μεθυστικά αρώματα των ανθέων και η ποικιλία τους δεν ήταν δυνατον παρά να κινήσουν την προσοχή του ανθρώπου απο τα πανάρχαια χρόνια.

Σύμβολα έμπνευσης στην ποίηση, τη ζωγραφική, τη γλυπτική, αλλά και σύμβολα χαράς και λύπης αποτελούν τα διάφορα άνθη. Στην Μυκηναϊκή και Μινωική εποχή συναντάμε τα άνθη στη διακοσμητική. Στα περίφημα δείπνα των αρχαίων Ελλήνων εκοσμούντο τα σπίτια με διάφορα άνθη κυρίως με κρίνα. Στην αγορά των Αθηνών επωλούντο στεφάνια απο μενεξέδες τα οποία ονομάζονται κατά τον Πίνδαρο «ιοστέφανα». Στην εποχή της αναγέννησης τα άνθη έγιναν αντικείμενο πολύτιμων πινάκων.

Με τον καιρό αναπτύχθηκε η τέχνη της Ανθοκομίας (φυσιολογία, ανατομία, βιολογία, παθολογία του φυτού), η οποία ήταν ανάγκη να βασισθεί στην επιστήμη και επιστημονική τέχνη. Από το τέλος του περασμένου αιώνα και δώθε το ενδιαφέρον για τα άνθη αυξάνεται και με τη πρόοδο της επιστήμης παράγονται συνεχώς νέες ποικιλίες. Δημιουργούνται βιοτεχνικές επιχειρήσεις ειδικευμένες σε μερικά είδη λουλουδιών.

Στην Ελλάδα αμέσως ύστερα από την απελευθέρωσή της άρχισαν να καλλιεργούνται τριαντάφυλλα, γαρύφαλλα κ.α. και να κατασκευάζονται ανθοδέσμες. Το εμπόριο με λουλούδια άρχισε κανονικά από το 1900 και μετά, σε λαικές αγορές και ανθοπωλεία. Βέβαια η ανθοκομική δεν αρκέσθηκε μόνον στα ντόπια και γνωστά είδη λουλουδιών αλλά έκανε και ένα βήμα παραπέρα σε άλλες υπερπόντιες περιοχές και τροπικά δάση. Εισάγονται αγριολούλουδα από τροπικά δάση, όπου αυτά φυτρώνουν σαν επίφυτα επί δέντρων, όπως είναι οι Ορχιδέες περί των οποίων πρόκειται να μιλήσουμε στο βιβλίο αυτό.

Εκεί στις χώρες αυτές γίνεται πραγματική ληστεία από τους ντόπιους κατοίκους οι οποίοι αποσπούν τα φύτα από τα δέντρα και τα πουλούν στους εμπόρους για να τα εξαγάγουν στην Ευρώπη, την Β. Αμερική και αλλού ανά τον κόσμο. Ευτυχώς όμως που την τελευταία δεκαετία οι συνάδελφοι ανθοκόμοι των Ευρωπαϊκών χωρών έχουν καταφέρει να παράγουν σπάνια και πολύτιμα λουλούδια εκμεταλλευόμενοι τις επιστημονικές και τεχνικές γνώσεις της ανθοκομίας.

Αυτό που χρειάζεται λοιπόν ο Έλληνας ανθοκόμος είναι καλύτερος εξοπλισμός με σύγχρονα θερμοκήπια, με οικονομική ενίσχυση και φροντίδα του κράτους και με ειδικές γνώσεις καλλιέργειας που θα αποκομίζουν οι ανθοκόμοι από σχολές με ειδικό διδακτικό προσωπικό πάνω στην ανθοκομία. Έτσι μόνον θα καταστεί περιττή η εισαγωγή ξένων λουλουδιών, και όχι μόνον αυτό αλλά θα μπορεί η χώρα μας με το κατάλληλο κλίμα και ήλιο που διαθέτει, να εξάγει τα άνθη και να συμβάλλει έτσι στην αύξηση του εθνικού πλούτου.

Με το βιβλίο αυτό θα προσπαθήσω να δώσω μερικές πρακτικές πληροφορίες και συνταγές γύρω από τον πολλαπλασιασμό, την περιποίηση και την προστασία των τροπικών ορχεοειδών. Πολλοί ανθοκόμοι, αλλά και ιδιώτες χομπιστές θέλουν να ασχοληθούν με την καλλιέργεια αυτών των λουλουδιών, αλλά δεν τόλμησαν καί εάν τόλμησαν δεν τα κατάφεραν. Πράγματι είναι ένα δύσκολο χόμπυ. Χρειάζεται μεγάλη υπομονή, μεγάλη φροντίδα, καθαριότητα και κάποιες τεχνικές γνώσεις. Η ανάγκη κατάλληλου εξοπλισμού προϋποθέτει κάποια οικονομική ευχέρεια, πράγμα που δυσκολεύει την ασχολία με την καλλιέργεια αυτού του είδους φυτού.